Приятно иметь дело с честными людьми, которые вот так сходу переходят к уточнению рабочих моментов, а не переливанием из пустого в порожнее. Но сначала о приятном. Дождь на улице не прекращался, зонтики мио отыскала, и тут гедеанец надумал, что кошек, изнывающих от головной боли, лучше выгуливать при полном комфорте. А нет, не только кошек. Чуть недовольно сморщила носик, но, по сути, Морган был совершенно прав – Селена была сейчас её второй половинкой в самом прямом смысле слова. Так что пусть лучше будет под надежным присмотром. На всякий случай.
Зачем плащ в коридоре мио не сильно понимала, но решила, что видимо это какие-то причуды суровой Кирены. По этой же причине не стала спорить, и выйдя в коридор, едва не пропустила первую картину, заслужившую как минимум три очка на счет Симуса. Не каждый раз на слова о высоких материях отгребаешь по физиономии. Причем очень качественно – это кошка оценила с профессиональной точки зрения. Толк в использовании когтей она знала превосходно. Кстати именно их жертвой и стал сейчас бок штурмовика. Ну не совсем их, скорее острого локотка, которым и заехала в бок. За что? Глупый вопрос – во-первых, он никак не отреагировал на оценивающий взгляд юной особы, а во-вторых, слишком легко согласился с аргументами Ли. Пора брать все в свои лапки. 
Таинственная незнакомка удостоилась не менее презрительного взгляда со стороны Мыши – завидно, завидуй молча.. тем более говорил Симус отнюдь не гадости. Далее, по списку.
- Браво, браво. – улыбнулась кошка ирландцу. – Но может в следующий раз обойдемся без телесных травм. А то кто будет выполнять следующие желания, когда вы снова проиграете. – ободряюще подмигнула и протянула Ли зонтик. Ей он теперь был нужен разве что пинать Моргана, а это чревато. – Не позволяет, так не позволяет. Задание, в общем-то, для пары, и никто не сможет упрекнуть вас в том, что карточный долг не отдан. Однако, ты бросаешь партнера на растерзание. Это раз, ну а два… я тоже хочу подобную поблажку. – всегда надо подстраховываться. Всегда.

- Не злись, A chuisle, - Симус положил подбородок на плечо Ли. С этой позиции оказалось крайне удобно обозревать окружающий мир и окружающих людей. Вид, надо сказать, у всех был весьма довольный (по крайней мере с параноидальной точки зрения Симуса) - еще бы, мало того, что победили, так еще и мордобой бесплатно поглядели - что аж противно.
С другой стороны, раз уж над вами смеются, значит, вы приносите людям радость.
- Не советую его спаивать, - ирландец сделал страшные глаза Моргану. Вот если и есть плохая идея, так это поить Ли... по крайней мере, всяким там посторонним мужчинам непонятного вида. Симус в последнее время предпочитал, чтобы тот если и пил, то только под его присмотром и где-нибудь не в людных местах.
- А то кто будет выполнять следующие желания, когда вы снова проиграете
- Но-но, милая леди, мы еще посмотрим, кто победит в следующий раз.
Не верят тут в их силы, понимаешь. А они еще всем покажут! И все покажут. И такое задание придумают, что ух. Ну, если до этого момента Симус доживет, конечно. А то чуял основной орган интуиции, что не очередная взбалмошная красотка из силового его прибьет, так Виктор расстарается.
Хотя лучше бы прибил, честное слово, а не стоял ледяной статуей, изображая, что доволен жизнью.
Симус вздохнул.
Попытку Мыши убедить Ли, что тот бросает его на растерзание он, конечно, оценил, но толку от нее вряд ли было много. В некоторые моменты упрямый таец становился еще более упрямым и если уж он сказал, что не будет, то не будет. Но все равно кивнул в знак признательности.
Хотя как оказалось, хитрая девушка всего лишь подстраховывалась на будущее.
Мда, повезло им с Морганом, что тут сказать. Здоровяк внезапно вызвал приступ симпатии, у ирландцев (ну или у данного конкретного представителя нации) вообще чувство коллективизма хорошо было развито.
И только Селена загадочно молчала. Девушка вообще казалась не особо разговорчивой, по крайней мере, за все время произнесла от силы две-три фразы. А Симуса такие люди всегда пугали. Когда человек молчит - очень сложно понять о чем он думает, может, она там уже расчленила их все на маленькие кусочки в своих фантазиях. Брр. Богатое воображение все-таки зло.
- Ладно-ладно, - Симус примирительно поднял руки, - я согласен работать за двоих, но тогда требую сократить число жертв до пяти и, учитывая, что от одной я уже огреб, остается четыре.
А то есть шанс реально покалечится. Как показывала практика, девушки, пусть не частно, но встречающиеся в силовом, обладали не только красивыми глазами, но и хорошо поставленным ударом.
- А теперь идем-идем-идем, - он потащил Ли к выходу, изредка оглядываясь, чтобы убедиться, что Морган и его трогательные дамы не отстают.
К счастью, по пути из отдела девушек больше не встречалось, а про парней уговора не было.

На улице ливень прекратился, сменившись мелкой, но от этого не более приятной моросью. Симус щелкнул кнопкой, раскрывая зонт, пока они еще прятались от этой мороси под козырьком над входом-выходом. Скорость он, по ходу, развил такую, что несколько опередил остальных... впрочем, не на много, 50 метров, да?
Тем не менее, на крыльце они на какой-то момент таки остались одни и Симус решил воспользоваться этим моментом для заключения перемирия в холодной войне с биением своего сердца.
Неосмотрительно, конечно, целоваться под более чем ненадежным прикрытием зонта на пороге собственного отдела, рискуя быть застуканными товарищами по несчастью... зато какой адреналин. Все-таки в чем-то Уго (не к ночи будь помянут) был прав в своих извращенных теориях.
Тьфу-тьфу-тьфу, а то еще встретится по дороге.
Когда хлопнула дверь, выпуская оставшуюся часть их большой-большой компании, Симус был готов свернуть пару небольших гор, чтобы разобраться уже с заданием и отомстить страшной мстей в следующем раунде.
- Так куда мы там за сливками?

— Нет, иногда же нужно чем-то запивать запреты
Споемся - подумал гедеанец, явно подразумевая слово "сопьемся"
Симус утащил ли далеко вперед, а Морган спокойно двинулся на улицу с двумя котятами под боком. Правая рука Моргана приветилво почесала пузико Мыши... хотелось еще удостовериться в том, что блондинка находится в хорошем настроении и не будет хондрить, но увы, с ней Морган был мало знаком, а потому решил отложить процесс знакомства на некоторое время... она конечно, являлась самой незнакомой по сути своей персоной в данной ситуации. Мышь гедеанец знал, с мужской частью населения предстояло "спеться" и познакомиться в ближайшее время. Оставалось только узнать, что за существо укрывалось от дождя под его левым боком. Однако, внимание Моргана не долго держалось на Селене и быстро вернулось к мио, которая. как казалось Моргану, уже должна была начать пригреваться под боком у штурмовика.
Дождь встретил сына Кирены освежающей стеной, струи воды потекли по лицу и начали мочить волосы гедеанца. Морган невольно прикрыл глаз на секундочку и выдал довольное "Мммм...", подставляя лицо ливню. Уж что, а дождь он любил...
Интересно, на Йорге шерсть сохнет как на человеке, или как на собаке? Псиной от него вроде не пахнет, значит должны сохнуть медленнее.
- Так куда мы там за сливками? - голос Симуса вернул Моргана к обьективной реальности, заставив гедеанца для начала запахнуть плащ посильнее чтобы получше защитить от дождя двух и без того уже промокших котят.
-Знаю я тут рядом один магазиньчик... думаю, там есть и сливки, и валерьянка - Морган направился в сторону ближайшего магазина за припасами и оставшимися четырьмя незнакомками для ирландца.

И все-таки Селена ошиблась. На улице картина все же поменялась, но вот в лучшую или худшую сторону – это вопрос. Безжалостный ливень сменился премерзкой моросью. С одной стороны это было хорошо – вымокнуть до нитки не получится, но с другой - плохо, такой дождь мог идти до бесконечности, надоедая своей упрямостью. Тем не менее, в данный момент жаловаться было не на что, а заглядывать наперед не стоило. Дождь – не самая большая неприятность.
Впрочем, Селена не могла уловить смысл сегодняшнего дня. Он с самого утра сквозил бессмысленностью, а это было непривычно для оборотницы. Обычно она точно знала, зачем что-то делает и куда идет. А тут все просто выходила за рамки логики: жертвы магов идут в магазин за сливками, попутно напуская на случайных девушек ирландца. А ведь ей казалось, что она нанимается в серьезную организацию…
То ли Симус хотел поскорее отмучиться, то ли ему это начинало нравиться, но он куда бодрее продолжил выполнять задание. И все равно это было не важно – им все равно еще идти за сливками и валерьянкой, поэтому ускорить это дело не получиться, только замедлить. Селена не знала, где находиться магазин, поэтому ради себя же любимой запоминала дорогу, хотя бы потому, что прекрасно знала, что в холодильнике пусто, и за провизией все равно придется рано или поздно идти. А при такой погоде не хотелось искать что-то ближе к дому.
И хотя оборотница уже перестала придавать хоть какой-то смысл происходящему, действия Мыши еще больше ее озадачили. Зачем выскакивать на дождь, если нашелся человек, предоставивший свой плащ? Впрочем, Селене стала понимать, чего хочет Мышь. Сама оборотница эту идею не поддержала, не желая быть оговоренной в задании незнакомкой, пусть хоть трижды прекрасной. Поэтому предпочла остаться под боком у Моргана, по-прежнему не принимая прямого участия в происходящем.

— Я тут подумала.
У Ли уже под ложечкой засосало от такого заявления. Он, обычно, знал, что значит, если женщина подумает. Точнее не женщина, а его сестра. Уже понятно, что Виктор считал свою сестру гораздо выше всяких женщин и стереотипов, но всё-таки общаясь с ней, перенимал некоторые знания. Одно из которых было: да не дай-то Будда…
В случае Урсуллы это обычно оказывалась новая программа, о которой она не додумалась раньше и могла сказать об этом вслух и даже описать Ли все процессы и скриптовые файлы, а также точные формулировки того, что ей пришло в голову. Это не для того, чтобы убить военного тайца, который больше любил чистить автоматы и смотреть в оптический прицел, а просто, потому что оба они обладали хорошей памятью на точные науки, так что если вдруг она что-то забудет, он сможет ей напомнить. Сейчас, конечно, когда та живёт у Джонса, этого не хватает, но когда они жили в Лондоне…
Виктор вздохнул.
— А давайте пойдем в гости? Говорят, кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!
Это только усилило печальный вздох тайца.
— Вот к нему.
Можно сказать, что Ли так выдохнул, будто делал это последний раз в жизни. Но, возможно, всё-таки это не самый худший из тех вариантов, что могли прийти мудрому ирландцу в голову, к тому же, что плохого в тепле, уюте в доме незнакомого киборга…?

К отказу быть провозглашенной единственной и неповторимой, а потому достойной обожания и благоговения, кошка в принципе, была готова. В конце концов, не все и не всегда способны, встретившись с истинным самородком, сразу оценить его ценность. К числу последних явно относился и Симус. Хотя здесь мог сработать и другой фактор – он оценил, просто не мог поверить в свое счастье. Для этого требуется время. Да и непонятный жест бровей жертвы карточной игры, сказал Мышке, что парень просто сильно её стесняется. Правильно – красивых и умных девушек следует опасаться. Примерно к такому выводу пришла мио, и недовольно посмотрела на небо, продолжавшее поливать их водичкой. Да уж что-то прохудилось в небесной канцелярии.
Несостоявшийся превозноситесь талантов разведчицы решил закрепить общее впечатление предложив отправиться в гости, и что вызвало двойное удовольствие девушки, не к себе. Правильный ход мыслей. К тому же выбор был по имеющейся в наличии площади. Естественно, куда ещё можно притащить толпу силовиков, готовых по первой искре мчаться с шашками наголо карать магов? Логики и догадок тут точно не требовалось. Морган, как бы это сказать, выделялся на общем фоне своими габаритами, что видно было невооруженным глазом. Возражений мужская часть населения не высказала, включая самого хозяина дома, куда было предложено направиться. Осталось девочками либо выдать свое одобрямс, либо для начала поморщить носик и заставить всех себя уговаривать, и уж потом сказать свое одобрямс. Возможно, кошка и пришла бы ко второму сценарию, не стой она под дождем, но от её внимания не укрылись две важные детали.
- Да-да, незнакомок ещё ровно четыре – считать я умею, - мстительно поддержала Мышь идею гедеанца. Раз отказался от заманчивых предложений, пусть теперь оценивает степень собственно промашки по средствам трудотерапии. Одно есть.  – Правда, тебе это труда явно не составит, потому как в магазин все равно завернуть придётся – с пустыми руками в гости не ходят. Кошка покосилась на зонтик, но решила, раз отдала, то отдала. В конце концов, есть Морган с плащом. Однако, вторая вещь, которую мио не упустила, это то, что штурмовик решил погладить ещё и Селену. Вот вперед. Ревность или зависть тут не причем, просто девушка никогда не любила мешать. Вильнув мокрым хвостов, попутно стряхивая с него капли, она сделал жест рукой, предоставляя Симусу выбор маршрута. Все-таки именно ему надо найти и осчастливить незнакомок.

Симус косо посмотрел на вздыхающего Ли, кажется, или тот его неодобряэ? Зато остальным идея, кажется пришла по вкусу.
Он еще раз извинился перед Селеной, кидающей укоризненные взгляды и покрутил головой в сторону Моргана, потом Мыши, потом снова Моргана. Потом, ради разнообразия, Селены и Ли, убедившись таким образом, что никто не ушел обиженным.
- Да нивапрос, - он хлопнул Моргана по плечу, подул на отбитую ладонь и устремился.
К магазину. О местоположении которого не имел ни малейшего представления.
- А куда идем-то, напомните?

По дороге к магазину им таки повезло.
Точнее, Симусу таки повезло. Они встретили Девушку! Причем, девушку, которую Симус, к счастью, не знал, раньше никогда не видел, не имел никаких отношений и слава Аллаху. Почему Аллаху? А черт его знает, ирландцы такие непредсказуемые.
Девушка мало поддавалась опознанию в плане цвета волос и фигуры - их скрывал просторный черный плащ с капюшоном, накинутый по случаю плохой погоды. Личико зато оказалось милым, хоть и слегка подпорченным огромными очками в роговой оправе. Судя по всему, научница или аналитик, хотя Симус склонялся больше к первому варианту.
За очками скрывались очень напуганные синие глаза. Возможно, напуганными они стали из-за того, что не каждый день ей преграждали дорогу странные личности с непонятными намерениями.
- О прекрасная незнакомка! - патетично возопил о'Брайли, заставив "прекрасную незнакомку" испугано отступить от него на шаг. Вероятно, вид мокрого мужика со взором горящим не внушал ей доверия.
- Куда же вы? - искренне удивился Симус, ловя ее за руку в тонкой замшевой перчатке. Лицо у девушки стало совсем несчастным, так что Симусу стало ее жалко и он сменил тон. - Да не бойтесь вы так, я вас не обижу. Понимаете, тут такое дело...
Почему-то признаваться в любви в шутку человеку с такими большими, напуганными и одновременно любопытными глазами не хотелось.
- Ч...что, - незнакомка решилась-таки заговорить, голос у нее немного срывался. - Что вам нужно?
Мда. Совесть у ирландца проснулась окончательно (что случалось не так уж и часто) и теперь настойчиво советовала заткнуться и идти восвояси.
- Нет, ничего. Прошу прощения.
К своей компании, наблюдавшей, как всегда, издалека, он вернулся какой-то пришибленный.
- Давайте дальше? - он поймал руку Ли, сжав холодные пальцы того в своих, и, не дожидаясь ответа, побрел вперед.
Девушка удивленно проводила из взглядом, пожала плечами и тоже продолжила путь.

Ситуация вокруг начала напоминать Моргану балаган... Мышь решила принять душ под дождем, Селена слишком критично отреагировала на то, что он начал поглаживать ее совершенно машинально, то есть вообще без умысла... Да еще Симус с этим самым, Ли опять немного всклочились, видимо потому что у Симуса немного не заладилось с незнакомками...
Слабенький... вот мы с в академии такого в свое время навытворяли...
Йорг вообще отстал... видимо дождь он не любил... хотя, насколько помнил гедеанец, им стоило только потрясти шерстью чтобы высохнуть...
И вся дружная компания чуть было не прощелкала клювом тот самый злосчастный магазин, в который они, в общем то, и шли... Моргаловким движением рук осадил пану коне... то есть Ли с Симусом...
-Ладно, хватит с вас незнакомок, а то так и до ядерной войны недалеко... ждите тут, я быстро- Морган оставил Селену под навесом и неуклюже нырнул в маленький (ну для него то точно маленький) проход под витриной, на которой было неоновым по белому написано, что там вроде как продаются продукты питания... через стеклчнную витрину конечно, было видно, что на Моргана глазела продавщица, которую он первоначально планировал сделать очередной жертвой Ирландца... Во всяком случае через несколько минут Морган выкарабкался обратно с пакетом в руках, в котором помимо валерьянки и сливок для одной хвостатой и обидчивой персоны валялись какие то продукты питания... уж чего, а нормальной еды, которую можно скормить любому из собравшейся компании, было не так уж и много.
-Ну, двинули- гедеанец снова накрыл оборотницу полой плаща (ну не оставлять же даму мокнуть) и двинулся в сторону дома.
---------> Холостяцкая Берлога Моргана Регарда

Селену вдруг посетила интересная мысль. Что бы она сделала, если бы ей вчера сказали, что весь следующий день она проведет в компании коллег и будет заниматься всякой ерундой? Естественно, посмотрела на того, кто принес сию благую весть, как на душевнобольного. А если бы ей сказали, что в этой самой компании она будет ощущать себя шестым лишним? Вот в это бы она поверила. И действительно, под плащом Моргана Селена могла еще делать вид, что ее тут нет, и она не знает эту буйную толпу. Но теперь, когда и Моргана, и Мышь унесло в магазин, особо отвлечься не удастся.
Оборотница стала как можно ближе к дверям – кто его знает, сколько метров в глубину этот магазин. А то еще разведчица забудет, не рассчитает, отойдет дальше положенного, и будет потом как у штаба разведчиков. Селена была уверена, что этот феномен не станет хитрить на поворотах, а потянет ее тело прямо через полки. И как это обычно бывает, хозяин магазина с громкими воплями потребует возмещения ущерба. Попробуй ему потом объясни, что все виновные сейчас сидят в Магическом отделе и не высовываются. И правильно делают, кстати.
Селена стояла под козырьком магазина, почти не шевелясь. Влажное пальто дарило отвратительные ощущения, хотелось его наконец снять. И чем больше телодвижений совершала оборотница, тем больше контакта было с холодной тканью. Конечно, она привыкла и к морозам, и к холоду, но даже на родной планете ненавидела дождь и сырость. Приходилось стоически терпеть и делать вид, что все хорошо.
Хорошо уже то, что ждать пришлось не так и долго. Спустя несколько минут штурмовик и разведчица присоединились к ждущим у входа. Пакет Моргана был многообещающе велик – значит, там не только сливки и валерьянка. Вновь оказавшись под плащом Моргана, Селена бодренько потопала к теплу.

-----> Холостяцкая Берлога Моргана Регарда

Маг, возможно, уловил бы резкие изменения в пространстве и смог бы среагировать вовремя.
Сидящий же в кресле, расслабившийся силовик просто не успел ничего сделать - проигрыватель издал какой-то странный всхлипывающий звук, и замолк, а в следующий миг мир для Деметроса сделал резкий кульбит, завертелся невообразимой каруселью цветов и красок, от которых мутилось в глаза и в голове.
Несколько минут Вселенная просто разрушалась, причем где-то у Деметроса в желудке.
Когда локальный коллапс закончился и мир, пару раз кувыркнувшись напоследок, замер и обрел твердые очертания, Деметрос это заметил не сразу.
В глазах плыло, голова как-будто временно оказалась автономно от тела.
Комната осталась все такой же... просторной. И пустынной.
С пола исчез ковер, вдоль стен больше не стояли шкафы, кресла и диваны тоже пропали. На покрашенной простой бежевой краской стене висела пара картин, что-то про круги Ада, вдоль стен стояли простые деревянные скамьи.
Если бы Деметрос подошел к окну, то увидел бы, что на улице уже темная ночь и небо затянуто тучами. В этой темноте невозможно было разглядеть ничего, за исключением редких точек света, похожих на пылающие костры.