------ > Пляж. Неделя после вечеринки

- А ничего так у них коллекция, - Аюки обвела взглядом ряды стеллажей с книгами. Конечно, до библиотеки научного отдела этой дальше, чем до луны, но для мира, с весьма плачевным положением дел, вполне неплохо.
Суккубка перевела взгляд на лежащие на полу фонарики и книгу и понимающе усмехнулась. Подозрительно легко восстановленный портал вывел их к тому месту, откуда Симус и Рин попали в их мир. Аюки наклонилась, прикоснулась к книге. Ничего не произошло. Вероятно, заложенное в ней заклинание должно было сработать один раз, в каком-то экстренном случае, предусмотренном тем (или теми), кто его создал. Женщина подняла книгу с пола, отряхнула от пыли и пролистала несколько страниц.
- Похоже на какой-то личный дневник, - Аюки продемонстрировала Диргу разворот, исписанный аккуратным убористым почерком. Сделанные на английском языке заметки в основном касались различных демонов и монстров. – Надо же… - суккубка хмыкнула, потом вчиталась. К ее удивлению, в некоторых случаях автор излагал настолько точные факты, что это казалось подозрительным. Впрочем, сейчас это не важно.
Аюки захлопнула книжку и спрятала ее в закрепленную на поясе сумку. В тяжелых военных ботинках, черных джинсах, обычной черной водолазке с длинным рукавом и с забранными в высокий хвост волосами она была мало похожа на одного из директоров крупной межмировой организации. Но это и к лучшему. Не стоит посторонним знать, что руководство иногда тоже участвует в заданиях. Так, забавы ради.
Правда, многовато времени прошло с последнего раза, когда она выбиралась в другой мир. Целый месяц! Целый месяц сидения в стенах Корпорации, ведения бесконечных переговоров и заполнения бесчисленных бумажек, услужливо подсовываемых старательной Милетой. Ужас. Хотя стоит признать, что последняя неделя выдалась достаточно занимательной.
- Ладно, что там у нас, - Аюки улыбнулась каждому в своей группе. Пока что в библиотеке были только они, но скоро должны были прибыть остальные.
И до этого момента нужно было договориться с местным руководством.
- Эрмана, Саймон… Саймон! Хьюстон, Хьюстон, прием! – суккубка пощелкала пальцами перед лицом библиотекаря. Парень мотнул головой и перевел на нее взгляд. Вид у него был несколько отрешенный. – Так, ребятки… Оставайтесь здесь. Никого не впускать, никого не выпускать. Книжки не трогать! Саймон, ты меня понял? Эрмана, пригляди за ним. Все, дети, ведите себя хорошо, мы скоро вернемся!
Давненько Аюки не чувствовала такого прилива энергии. Она подхватила Дирга под руку и потащила вперед. Впрочем, у двери суккубка несколько притормозила.
Схлопотать пулю в лоб еще на подходах не очень-то хотелось.

Строго говоря, участие Саймона в предстоящей операции никто изначально не предполагал, но когда целеустремленный библиотекарь, после долгих дипломатических переговоров с секретарем госпожи директора, явился пред ясные очи Аюки и в улитимативной форме вежливо попросил взять его с собой, суккубка не стала возражать. То ли не до споров ей было, то ли настойчивость парня ее искренне позабавила, но, в итоге, Саймон оказался в родном Лондоне, только в несколько другое время и в несколько иных обстоятельствах.
У любого здравомыслящего человека при виде такого маниакального желания оказаться в месте столь недружелюбном, как столица Соединенного Королевства после произошедшей шесть лет назад катастрофы, возник бы логичный вопрос: а зачем? Какие такие темные планы вынашивает в своем гениальном мозгу суровый хранитель запасов целлюлозной продукции, коварные и важные до такой степени, что он решился оставить свою драгоценную библиотеку на попечение своим коллегам, явно не столь компетентным в деле поддержания тишины и порядка в вышеозначенном помещении? А не задумал ли он что-нибудь плохое, спросил бы себя внимательный наблюдатель.
К глубочайшему сожалению мистера Глока, одна из директоров обладала  неплохой интуицией, которая вовремя подсказала ей, что не стоит задавать лишние вопросы… дабы избежать долгой и нудной лекции о том, какие уникальные, необычайной ценности издания можно найти в подобном мире. Не говоря уже о том, какой интерес они представляют для науки и дальнейших исследований того, какие именно различия в истории двух миров, взятых для сравнительного анализа, привели к таким глобальным последствиям для одного из них.
Мысль о том, что ему будет слишком тяжело увидеть во что превратился его любимый город, Саймон старательно отгонял, как не существенную и мешающую интересам науки.

И вот, он тут, стоит посреди достаточно обширного собрания книг, и просто глаза разбегаются, и не знает с чего начать свои научные изыскания, стараясь не думать о том, что в этом здании раньше располагался (точнее, и сейчас располагается, только в другом мире) аэропорт, откуда Саймон частенько отправлялся в различные страны.
Сконцентрироваться на происходящем удалось только после двух резких щелчков перед глазами. Парень осоловело проследил взглядом за рукой суккубки и вернулся из любимого, девятого, слоя астрала на грешную землю, где помимо него присутствовало прелестное создание, которое, к тайной скорби библиотекаря, снова прятало свои потрясающие ресницы за очками. В этот раз серыми, а не розовыми. Возможно, оно и к лучшему, ибо последние как-то странно воздействовали на слабую психику неподготовленного к таким испытаниям юноши.
Прелестное создание как раз в этот момент ненавязчиво ткнуло его острым локотком в бок, заставив болезненно поморщится.
- Правда, - Саймон осторожно кивнул. Большую часть происходящего он, по правде сказать, упустил по причине глубоких раздумий и сейчас не очень понимал о чем речь. Но переспрашивать было не у кого - начальство, подхватив Га Дирга, которого юный Глок подчеркнуто игнорировал после памятной встречи на пляже, бодро удалилось куда-то по делам, оставив их, по всей видимости, сторожить подходы.
Сильфа тем временем устроилась прямо на холодном полу у двери. Саймон нерешительно потоптался рядом и тоже опустился на пол, только не справа, а слева. Хотелось заняться исследованием книжного фонда, но дело есть дело. Он откинулся на стенку, невольно копируя сильфу. Дробовик любовно устроил на полу рядом, под рукой - так, чтобы в случае чего, легко можно было бы схватить его. В случае чего Саймон, правда, не очень представлял, но предпочел перестраховаться.
За стеной царила подозрительная тишина. Ни тебе охранников, ни часовых, ни просто бдительных сотрудников, приползших на подозрительные шумы. Как-то больно легкомысленно они тут относятся к серьезному положению своего мира и своей организации, не порядок. А вдруг в библиотеку проникли не союзники, а враги? Нет, просто безобразная организация охраны.
Как раз в этот момент дверь распахнулась и на пороге возник молодой человек с фонарем.
- Эй, о'Брайли, - местный поводил фонарем по помещению, пытливо вглядываясь в темноту между стеллажами. Посветить по сторонам от двери он не догадался. Значит, если сидеть тихо...
- Слушай, придурок ирландский, это не смешно, - он, видимо, взывал к тому забавному пареньку, что прибыл в корпорацию вместе со своей подружкой. Голос казался библиотекарю смутно знакомым - Где тебя черти носят? Здесь не публичный дом, в конце концов... А вы кто такие?!
Слабый луч все-таки выхватил из темноты силуэты замерших "охранников", на момент ослепив Саймона.
- Твою ж мать... - потрясенно выдохнул местный, и тут Глок понял, чей это голос. С поправкой на то, что человек слышит себя не так, как окружающие, голос был его, Саймона.

Отредактировано Саймон Глок (2010-09-13 13:33:34)

Первым делом, изумленно понаблюдав за тем, как карманный Рембо ставит на колени местное население, Саймон вознес горячую хвалу Всевышнему за то, что тот ниспослала ему конфеты во время памятной первой встречи. Страшно подумать, каких последствий библиотекарь тогда избежал.
Наглядной иллюстрацией того, что бывает, если связываешься с сильфами, послужил несчастный человек, оказавшийся не в то время и не в том месте.
- Мымуму, - мрачно буркнул он на реплику девушки, не делая попыток подняться и вообще стараясь не шевелится лишний раз. Причиной такой покладистости послужил не столько проблеск стали в тонких девичьих ручках, сколько прижатое к затылку холодное дуло Реммингтона. Что поделать, Саймон всегда был джентльменом и ни в коем случае не мог позволить даме перенапрячься. Или пострадать.
В том, чтобы прижимать верный дробовик к голове себя самого, чувствовалось нечто абсурдное. Нет, отправляясь в этот мир-двойник, Саймон предполагал возможность существования здесь местного Саймона Глока, но как-то не думал, что встреча произойдет так быстро. Вероятность подобного развития событий, по его подсчетам, стремилась к нулю. Проклятая статистика. Не смотря на всю логичность теоретических выкладок, человек, покорно преклонивший колено пред отчаянной сильфой, выглядел как тот, которого суровый сотрудник библиотеки привык изредка видеть в зеркале на протяжении предыдущих двадцати пять лет жизни. С той только разницей, что Саймон никогда не позволил бы себе выражаться в присутствии девушки.
И, конечно же (если он верно понял ситуацию, а он понял ее верно, настолько недвусмысленными были возмущенные крики его двойника), Саймон никогда и ни за какие деньги не позволил бы превратить Священное Место Хранения Источника Знаний в... в... (на этом месте парень едва не задохнулся от возмущения) в гнездо порока! В обитель греха! В средоточие разврата! Сама мысль о таком казалась кощунственной.
- Как вы могли, - Саймон укоризненно покачал головой, не сообразив, что на спину его местного отражения это не произведет должного педагогического эффекта. - Пустить в библиотеку посторонних, да еще и с подобными целями. Это говорит о вашем не профессионализме и позорит всю нашу фамилию.
Отражение истово закивало, справедливо полагая, что только окончательно больной человек со склонностью к суициду будет спорить с тем, кто держит тебя на мушке, и умоляюще поглядело на стоящую к нему лицом девушку. "Спасите меня от этого психа!" - вполне четко читалось в его взгляде.
Пока двойник безмолвно вопиял о помощи, Саймон продолжал монотонно бубнить что-то о чести быть библиотекарем и о том, какая большая ответственность ложится на плечи тех, кому выпал этот шанс в жизни, только минут через десять сообразив, что, наверное, несколько увлекся и ситуация не совсем подходит для душеспасительных лекций.

Саймон за номером два порядком осоловел от длинной лекции своего ненормального двойника. Кто бы мог подумать, что он такой зануда? Правильно говорят, иногда стоит посмотреть на себя со стороны. Но не настолько же буквально!
Когда девушка предложила выбрать красную или синюю... то есть, пулю в лоб или небольшой укольчик, парень нервно икнул и, конечно же, предпочел немного поспать, тем более что из-за чертова ирландца о'Брайли он так и не смог толком уснуть, волнуясь о сохранности вверенного ему имущества.
Ну, дорогой друг, только попадись! И почему он все еще с ним общается? Вечно же и сам в какой-нибудь афедрон влезет, и других туда втянет за собой, asinus stultissimus.

Покуда местный обитатель библиотеки всеми способами, доступными в его печально положении (то есть, подмигиваниями и отчаянными кивками в сторону ампулы), показывал, что три ночи подряд до сего момента страдал от бессонницы и сейчас вовсе не против, чтобы добрая тетя доктор помогла ему снотворным, мистер Глок из Корпорации философски размышлял над тем, что с недавних пор его жизнь превратилась в сумасшедший дом. Примерно с того момента, когда возле библиотечной стойки возникли две прекрасные дамы. Реммингтон от головы своего несчастного двойника, павшего жертвой неземного очарования и обаяния сильфы, он убрал как только руки того оказались связаны хитрым бантиком. Все равно держать самого себя на пушке было удовольствием ниже среднего. Да и Эрману это, похоже, несколько нервировало.
Через пять минут Саймон из этого мира уже сладко спал, свесив голову на грудь. Судя по лицу, ему даже что-то там снилось, при чем что-то достаточно приятное. Библиотекарь вздохнул, расстелил на полу между стеллажами (подальше от двери и случайно падающего в окна лунного света) предусмотрительно захваченную куртку и заботливо перетащил на нее пребывающего в объятьях Морфея двойника, поудобнее прислонив его к спиной к стене. Тот медленно по ней съезжал, пока окончательно не оказался на полу, кое-как, согнувшись в три погибели, вписавшись в узкое пространство.
- Recedite, plebes! Gero rem imperialem, - пробормотал он во сне. Саймон хмыкнул. Возможно, встретить своего двойника не так уж и плохо, как гласят приметы? По крайней мере, им нашлось бы о чем поговорить...
Постояв еще какое-то время над спящим и решив, что он уже сделал для себя все, что мог, парень вернулся обратно к продолжающий нести торжественный караул подходов сильфе. Оставалось надеятся,  что вслед за библиотекарем сюда не пожалуют и другие гости. Не факт, что их удастся так же легко обезвредить. Все-таки Саймон всегда был пацифистом и эта черта характера вряд ли менялась от измерения к измерению. Да и девушку он никогда бы бить не стал.
И куда запропали Аюки и этот? Хотелось уже поглядеть на здешнее книжное собрание, но, пока они отсутствовали, он себе позволить подобной роскоши не мог. Эрмана, конечно, весьма решительная особа, но оставлять девушку наедине со столь ответственным поручением - это просто не comme il faut.
- А вы здорово его... обезвредили, - Саймон, устроившись на прежнем, хорошо себя, зарекомендовавшем месте у двери, кивнул в сторону, откуда пришел. И тут же мысленно стукнул себя по голове. Нашел, чем восхищаться - тем, как хрупкая девушка уложила здорового мужика одной...хм... правой. Ногой. Или левой?
И вообще: о чем говорить с дамой в подобной ситуации? Не о погоде же? Так и не определившись, библиотекарь глубокомысленно замолчал.

Стоит отдать должное выдержке мистера Глока - он почти совсем не вздрогнул, когда Эрмана опустилась по его сторону двери, на расстоянии, которое Саймон считал достаточным для того, чтобы начать паниковать, коему занятию с усердием и дотошностью, присущей всем представителям его славного рода, и предался.
Всякий раз, когда Саймон смущался, кровь, вместо того, чтобы, как и у всех нормальных людей, приливать к щекам, веселым потоком устремлялась к ушам, выкрашивая их в приятный красный цвет, того благородного оттенка, который присущ мундирам бифитеров пред святая-святых всея Англии - Лондонским Тауром или же розе на национальной эмблеме. Все-таки мистер Глок, даже будучи сотрудником Корпорации, даже вот уже несколько лет постоянно проживая в другом мире, всегда оставался истинным сыном и патриотом своей любимой родины.
Вот и сейчас ушные раковины молодого человека ярко алели (и даже, кажется, несколько нагревали воздух вокруг), благо, в темноте, к величайшему облегчению юноши, это было не очень-то и заметно.
К счастью, поддерживать дальнейший разговор не пришлось - девушка прекрасно справилась с задачей за двоих, едва уловимым шепотом, который мог расслышать только натренировавшийся различать малейший шорох обертки от шоколада или шелест загибаемого у книги уголка библиотекарь. Слушая спокойную речь сильфы, общающейся как будто не с ним, Самоном, а с окружающей их темнотой, своей запоминалочкой и разной старости книгами, молодой человек несколько расслабился. Не потерял бдительность, а прекратил изображать из себя натянутую тетиву, уткнувшись затылком в неопределенного цвета стену за спиной.   
- Я могу его понять, - вступился Саймон за себя-здешнего. Разговаривать с воздухом между стеллажами оказалось, в свою очередь, тоже гораздо проще и легче. - В этом мире теория существования других миров, скорее всего, находится на той же стадии разработки, что и в моем родном. То есть, существует в виде недоказанной то ли научной, то ли фантастической гипотезы, над которой бьются лучшие умы различных областей науки. У нас, к сожалению, не хватает знаний и средств для того, чтобы перейти от теории к практике. Возможно, после катастрофы, вызванной магическими возмущениями, это гипотеза и могла бы быть доказана, да только местным обитателям стало не до этого, - парень запнулся, поняв, что слегка увлекся и разговор ушел несколько в сторону от того, что он изначально хотел сказать и добавил: - А еще на Земле и ее отражениях встреча со своим двойником считается предвестником скорой смерти.
А второй Саймон наверняка подумал, что смерть могла быть даже слишком скорой, поскольку двойник в этот момент тыкал ему дулом в затылок.
На самом деле, Глок мэйдеевского разлива даже не сомневался, что после некоторых размышлений его собрат из этого мира придет к правильным выводам по поводу появления в собственной вотчине себя самого в компании нежного синеволосого создания с неплохо поставленным ударом. И тогда - и эта часть пугала Саймона больше всего - так просто они от него не избавятся. Зная собственную любознательность, легко предположить, что местное его воплощение, немного придя в себя, устроит им допрос с пристрастием и все оружие мира тогда будет бессильно, ибо никто еще не мог остановить Глока, почуявшего возможность получить новую информацию по вопросам мироустройства.
И стоит ли его будить в таком случае или малодушно свалить проблему на вышестоящее начальство? Хотя на этих, пожалуй, свалишь. Аюки только посмеется и скажет, что его двойник - ему и разбираться, тут даже особых расчетов не нужно. С другой стороны, уйти просто так, оставив себя задаваться вопросом "а что это было?" Саймон просто не мог! Слишком хорошо знал, каково это - вопросы без ответов.
Может быть, и стоит разбудить двойника через полчасика, как и предлагала Эрмана. Возможно, он даже согласится сотрудничать и даже расскажет что-нибудь полезное. Девушка была права, полагая, что тот Глок не менее информирован, чем ее. Эээ... и когда это он успел стать личной собственностью?

- Инициатива родителей, - Саймон отрешенно изучал краешек неба, виднеющийся в окно. Окна в библиотеке было высоким, со старыми, вероятно, еще до катастрофы поставленными, стеклопакетами, но со старательно подкрашенными рамами. Почему-то в черный, что придавало помещению несколько мрачноватый вид. Хотелось подойти и выглянуть - судя по всему библиотека располагалась на третьем, а то и четвертом этаже рабочей зоны бывшего терминала. - Они к моменту, когда я закончил университет, уже давно работали на корпора... - парень подавился окончанием фразы, когда перед ним зависла милая мордашка сильфы. Не сама по себе, конечно, а вместе со всей крайне разозленной обладательницей.
Мистер Глок, не ожидавший увидеть девушку в таком гневе попытался позорно ретироваться с поля боя куда подальше, но судьба, решив, что до этого момента она была достаточно благосклонна, повернулась к нему той частью тела, которую не принято показывать в приличном обществе. Как там говорилось в одном старом анекдоте по горячо любимому им в детстве "Властелину Колец"? Велика Мория, а отступать некуда - позади стена. В общем, прочувствовал, всем сердцем прочувствовал Саймон горе несчастных гномов. До последнего волоска на голове пробрало, когда он вжался в стену на максимально возможную для материального тела глубину, оказавшуюся слишком маленькой для того, чтобы избежать обвиняющего взгляда мечущих молнии серых глаз. И снова эти ресницы... Парень как загипнотизированный следил за их взмахами.
- На Небе не верят в приметы, но о смерти не говорят
Взмах. Сильнее эффект - только у урагана.
- Тем более, когда суются в мир, - взмах. Как будто в подтверждение каждой фразы, чтобы Саймон лучше понял и осознал, - где вполне можно непредвиденно с ней встретиться!
Засмотревшись, парень как-то не сразу понял, в чем же он, собственно так виноват. Ну да, сказал про то, что встреча с двойником является предвестником смерти - судя по всему, именно этот момент девушку и разозлил. Но чем? С чего эта странная женщина вообще решила, что кто-то тут собирается умирать?
Собственно, подобные перепады настроения являлись одной из причин, по которой Саймон чувствовал себя некомфортно в присутствии слабого пола (чью слабость, по его мнению, все-таки несколько преувеличивали). Девушки обладали совершенно потрясающей способностью видеть за словами скрытые смыслы, которые в них никто не вкладывал. Саймон же по жизни вообще был прямым, как путь паровоза, вышедшего из пункта А в пункт Б, и обычно имел в виду именно то, что говорил и ничего больше. Например сейчас он всего лишь хотел сказать, что, вполне вероятно, причиной испуга Саймона-инвентарный номер два стал именно озвученный им фактор.
Наверное, стоило объяснится, чтобы не заставлять даму беспокоится в другой раз.
- Я всего лишь имел в виду, - Саймон осторожно отлепился от стенки, в которую вжимался все это время, и покосился на напарницу. Сильфа выговорилась и немного успокоилась, теперь можно и высказаться в свою защиту. - что причиной испуга нашего нового знакомого может быть вызвана этой приметой, в которую я, как и вы, не верю. Просто существует множество легенд, согласно которым двойники это предупреждение о скорой беде. Так, например... - парень вовремя сообразил, что история о королеве Анне Иоановне сейчас будет немножко не к месту, поэтому оборвал себя на полуслове и быстро завершил: - В общем, как мне кажется, в большинстве своем встреча с двойником была не предзнаменованием, а скорее уж следствием, а познания этого Саймона должны быть достаточными для того, чтобы правильно все оценить и сделать надлежащие выводы. Просто в первый момент это несколько... шокирует.
Шокирует... не то слово. Что должен чувствовать человек, который заходит в место, от которого не ожидает подвоха, и неожиданно видит себя самого?
Он задумчиво поковырял пальцем пол и повернул голову, чтобы видеть девушку. А то вдруг она снова злится?
- Но вы не волнуйтесь. С нами, - кивок в сторону стеллажей, - все будет в порядке.
Если так, конечно, можно назвать последующую передачу несчастного отражения в цепкие ручки рыжеволосой научницы. И ведь Эрмана, похоже, на полном серьезе собиралась отдать гражданина чужого мира на растерзание подруге. И армия юристов Альянса ей бы в этом не помешала. Еще одна пугающая черта девушек.
Прости, брат, - мысленно извинился парень перед свои двойником. Но против сильфы нет приема. А уж если сильфа в тандеме с саламндрой...
Второй Саймон, как будто почувствовав его мысль (или же уготованную ему судьбу), заворочался и едва разборчиво пробормотал во сне:
- A todo le llega su turno...
Способность к языкам - неотличимая черта Глоков. Интересно, в этом мире тоже жил прадедушка Скадди?
- Ладно, не будем, - покладисто согласился самый суровый библиотекарь вся корпорации, кинув короткий взгляд в сторону, откуда доносились звуки: может, он уже сам проснулся? Но нет, двойник поворчал на нескольких языках и затих. Ладно, Эрмана права, чего человека будить? Так и ему польза, и им спокойнее.
Что-то, кстати, начальство не спешит возвращаться.
Небо по-тихоньку линяло, окрашивалось светлым, а их все не было. А скоро уже совсем рассветет. Конечно, вряд ли военные с утречка пораньше потянутся к знаниям, но чем черт не шутит? И вообще, мало ли какие здесь порядки. Может быть, в них входит ежедневный обход всей территории? То-то будет радости, когда какой-нибудь мужик с автоматом наткнется на них с сильфой.
Эрмана рядом (Саймон наблюдал за девушкой краем глаза) вновь нацепила свои серые очки, которые совершенно не шли к ее образу. Глок подумал, а потом стянул свои, противоосколочные, с оранжевыми стеклами и протянул сильфе.
- Так будет веселее, наверное.

Сказать, что переговоры с местным население прошли без сучка и задоринки, было бы преувеличением. Оно и понятно – мало кто с первой попытки поверил бы в добрых самаритян из другого мира, пришедших сеять добро и справедливость. Но, благодаря красноречию и дипломатичности Дирга, ее убедительности, их общему неземному (естественно, оба ведь совсем с других измерений) обаянию и – немножко - чарам, нынешнего начальника В.О.Ч.Н. удалось не только убедить в честности их намерений, но и раскрутить на материальную помощь во имя спасения мира.
Чем они и поспешили воспользоваться, оставив несчастного человека размышлять над тем, что же это такое было, и вернувшись в библиотеку, где прилежно несли караул Саймон и Эрмана. Оба, нахохлившись, сидели по одну сторону двери – ни дать, ни взять два разноразмерных воробушка холодной зимней ночью. Потрясающая в своей трогательности картина.
Откуда-то из-за стеллажей доносилось довольное сопение, немало заинтересовавшее Аюки. За что суккубка любила своих сотрудников, так это за их умение находить приключения даже охраняя подходы к библиотеке. Впрочем, источник таинственных звуков – на потом.
Дирг в своей обычной манере распрощался с Аюки и Эрманой, неохотно (как показалось) кивнул Саймону и исчез в портале. Арканад, конечно, всесильный и всемогущий, но оставлять корпорацию на него одного все-таки не есть хорошо. Поэтому глава аналитиков вынужден был вернуться, дабы взять под свое управление временно осиротевшие научный и силовой отделы. Аюки не сомневалась, что он справится с этой нелегкой задачей лучше всех, железной своей рукой взяв бразды правления.
Потом началась кутерьма. Почти сразу после того, как исчез Дирг, в помещении материализовались Эрика, Сандра, Тара и Риваль в компании с Симусом и Рин. Суккубка перекинулась парой слов с главой научного отдела и все пятеро скрылись за дверью, где их уже ждал проводник. Внизу, у входа, стояли два хаммера, готовые доставить первую группу на место назначения – в таинственный город индиго. 
Минут пятнадцать спустя портал сработал снова, на этот раз выпуская бравых силовиков и Дану. Их тоже уже ждали снаружи.

Когда последний из участников операции скрылся за дверью, Аюки погасила и заблокировала портал. Отряхнула руки, как будто работала с чем-то пыльным, потянулась и глянула на оставшихся в помещении Эрману и Саймона. Эти двое поступали в ее распоряжение, хотя суккубка не совсем представляла, чем они смогут ей помочь в предстоящем деле.
Зато тайну сопения и редкого бормотания они наверняка знали.
- Так, - она прищурилась. – А теперь показывайте, что за сокровище вы тут прячете. Мне тоже интересно на него поглядеть. Заодно поведаете мне, откуда оно тут взялось.
Лицо Саймона несколько вытянулось. Аюки со смешком покачала головой.
- Ладно уж, иди, ищи свои сокровища книжной продукции. Минут двадцать у тебя есть. Но не больше, - суккубка демонстративно подняла руку и посмотрела на часы. – Время пошло. Эрмана? Рассказывай.

- Правильно-правильно, - Аюки рассеяно кивнула. - Пойдем, поглядим на вашего... пленника.
Идти оказалось недалеко - всего-то за стеллаж завернуть. Местный мирно сопел и причмокивал во сне, умостившись в слишком узком для него пространстве в такой неестественной позе, что сразу стало ясно - когда он проснется, болеть у бедолаги будет все.
- Да вы настоящие палачи, даже я бы не смогла придумать такое ужасное издевательство над военнопленным, - "восхитилась" суккубка, опускаясь на колени рядом со спящей копией Саймона. Человек и правда как две капли воды походил на мистера Глока, только чуть более потрепанного жизнью и местной экологией.
- Встретить двойника через пять минут после прибытия в мир... - Аюки покачала головой. - Редкая удача.
Далеко не у каждого человека существовали двойники, даже в мирах-отражениях, шанс же случайного столкновения вообще был один на миллион. Так что мистеру Глоку, можно сказать, повезло. Хотя он наверняка в первый момент не оценил своего счастья. Ничего, все еще впереди.
А уж насколько это облегчало их задачу...
Суккубка подхватила человека под мышки, с легкостью подняла и зафиксировала его в сидячем положении. Парень почти сразу попытался снова сползти на пол, но Аюки его удержала.
- Вот что, девочка, - она чуть повернула голову, из-за плеча взглянув на стоящую чуть позади Эрману. - Веди сюда своего напарника, пока он окончательно не ушел в исследовательскую деятельность. Если будет сопротивляться - разрешаю применить силу. А я пока разбужу этот феномен.
Саймон снова начал кренится на бок, Аюки придержала его за плечо. Задумчиво и внимательно вгляделась в лицо.
- Просыпайся, дорогой, уже утро, - свободной рукой она ласково погладила юношу по щеке. Одна мудрая женщина говорила, что лучше способ разбудить человека - сделать это так, как когда-то в детстве делала его мать. Простая бытовая магия. Ничего сложного.
Человек глубоко вздохнул и открыл глаза. Чтобы через несколько мгновений, разглядев сидящую напротив женщину, шарахнуться назад, больно ударившись спиной об стену. Судя по проскользнувшему у него на лице выражению, предположение Аюки насчет затекших рук-ног-спины и прочего, полностью оправдалось.
- А вы кто такая? - хрипло и мрачно спросил юноша. Явно с трудом соображал, что вообще происходит.
- Новый деловой партнер В.О.Ч.Н, - суккубка хмыкнула, поднялась на ноги и протянула ему руку. - Меня зовут Аюки. Поднимайся давай, Саймон Глок. Обещаю уделить целых десять минут твоим вопросам. Больше, уж извини, пока не получится.

К моменту, когда Эрмана притащила их Саймона из его путешествия в мир науки, Аюки уже немного обрисовала второму Саймону сложившуюся ситуацию и даже ответила на особо интересующие его вопросы. Так что местный мистер Глок теперь выглядел заинтересованным, а не настороженным.
Когда все уселись за (в случае Аюки - на) любезно предоставленным библиотекарем столом, суккубка обвела взглядом свое маленькое войско и поинтересовалась:
- Вы хоть знаете, зачем вы здесь?

Очки - ответный дар Эрманы - обладали всеми качествами, которые Саймон ценил в вещах. Кроме одного. Стильные, классические и не кричащие... они абсолютно не подходили ему по размеру. Девушке в этом плане повезло больше - противоосколочные очки библиотекаря давали возможность регулировать размер, так что на Эрмане они сидели как родные, придавая милому личику не только более привычный вид, но и некоторую суровость. Последним качеством, как Саймон уже убедился - сильфа обладала в полной мере, хоть и тщательно маскировала его за манерами маленькой девочки.
Однако в наивном взгляде серых глаз иногда мелькали стальные проблески. Вот как сейчас, когда она вроде бы пошла на примирение, но некоторое напряжение в воздухе так и осталось висеть, заставляя Саймона чувствовать себя несколько неуютно. Ну не знал он, как обращаться с девушками, а уж как обращаться с разозленно-возмущенными девушками - тем более.
- Не думаю, что, учитывая обстановку, желающих посетить библиотеку будет много. Но план хороший, если что - именно так и сделаем.
Говорить теперь Саймон старался очень осторожно, чтобы, не приведи Боже, не ухудшить обстановку. План, предложенный Эрманой, и вправду был хорош. Какое счастье, что воспользоваться им так и не довелось - в своих актерских способностях парень вполне обоснованно сомневался. Хотя в первый момент, когда дверь в очередной раз распахнулась, ему несколько поплохело от мысли, что придется реализовывать идею так скоро. Но вместо желающих приобщиться к знаниям в помещение вошли Аюки и глава аналитического отдела, а значит тревога отменялась.
Когда Га Дирг растворился в сером предрассветном воздухе, библиотекарь откровенно возрадовался - с недавних пор общество аналитика ему не очень нравилось. Если бы кто-то спросил Саймона о причинах, он вряд ли смог бы сказать что-то определенное. Не нравилось и точка.
Дальше началось маленькое светопреставление под названием "высадка лучших сил Корпорации", которое парень предпочел переждать в надежном укрытии между стеллажами. Заодно проследил, чтобы местный Саймон не ругался во сне на всех известных ему языках.
Вопреки опасениям Саймона из корпорации, двойник вел себя тише воды ниже травы, только иногда тяжело вздыхал. Но этот звук успешно скрадывали разговоры и шаги телепортирующихся сотрудников.
Как только последний из командированных в сей негостеприимный мир скрылся за дверью, библиотекарь вышел из своего укрытия и с надеждой уставился на одну из директоров и, по совместительству, хорошего друга их семьи на протяжении уже энного десятка лет. Теперь, когда необходимость нести службу отпала, возможно, его отпустят исследовать чудесную сокровищницу книжных знаний?
Аюки, не смотря на весьма распространенное мнение, все-таки окончательной садисткой все-таки не была, поэтому сжалилась над страждущим. Двадцать минут! Это почти целая вечность.
Суккубка даже договорить не успела, а Саймон уже исчез, затерявшись в лабиринте стеллажей.

Через пять минут методичных исследований хранитель святая святых научного отдела составил примерное мнение о фонде исследуемой библиотеки. И не знал, что думать. С одной стороны он испытал некоторое разочарование: книги собирались бессистемно, массовая литература чередовалась с научными трудами, - с другой - искреннее восхищение. Судя по всему, до попадания в библиотеку, многие из книг находились в плачевном состоянии. Но кто-то - и даже вопроса не возникало, кто именно - заботливо просушил, очистил и распрямил каждую страничку, подклеил корешки, подновил обложки. В некоторых случаях, похоже, даже заново прошил и скомпоновал блоки. Учитывая размеры помещения, пусть и гораздо меньшего, чем в научном отделе, но все же не маленького, работа такая должна была быть кропотливой и долгой.
Саймон почувствовал глубокое уважение к своему двойнику.
А потом он наткнулся на то, что искал. Пресса. Подшивки газет и журналов, попавших сюда бог знает какими путями. Настоящие сокровища, так же старательно и заботливо, как и книги, приведенные в порядок и вложенные в целлофановые папки-скоросшиватели. Живая история этого мира, которой цены нет.
Библиотекарь благоговейно придвинул к себе толстую подшивку The Times. Последний выпуск датировался 17 сентября 2020 года. Видимо, именно в этот день и случилась катастрофа. Рядом лежала еще одна стопка, потоньше, и на верхней газете стояла дата 29 июля 2026 года. Удивительно, - поразился Саймон, - они даже газеты выпускают, только - он быстро пролистал несколько выпусков, - теперь уже раз в месяц.
Тяжкий выбор, с чего начать - с современной прессы, или с прессой периода "до катастрофы", был сделан в пользу последней. По-турецки устроившись прямо на полу, парень углубился в чтение, да так сильно, что внешние раздражители, вроде безуспешно пытающейся достучаться-докричаться девушки, отметил только краем сознания. Отметил и тут же забыл, пока Эрмана не изыскала-таки способ. Кинестетический метод оказался куда как более действенным, Саймон вздрогнул и перевел удивленный взгляд с очередной статьи на деву, стоящую перед ним с крайне возмущенным видом.
Кажется, я снова ее разозлил, - отметил парень, с сожалением откладывая изучаемую газету. Эрмана не стала его дожидаться, а Саймон не мог уйти, не наведя порядка. Проводив хрупкую фигуру виноватым взглядом, он быстро разложил все по местам и присоединился к остальной компании, уже устроившейся за столом. Судя по тому, что вид у его двойника и тезки был уже больше заинтересованным, нежели испуганным, Аюки объяснила тому ситуацию.
Тем лучше.
- Знаем, - хором с Эрманой отозвался Саймон на вопрос суккубки. Подождал, пока девушка договорит, согласно кивнул и добавил: - Хотелось бы полную информацию по заданию. Чтобы мы могли действовать более адекватно в непредвиденной ситуации.
- Кто владеет информацией, - второй Саймон тоже кивнул, хотя к нему, вроде бы, никто не обращался.

«Вот такое вот милое собрание, да вам досталась целая армия в виде двух Саймонов и меня, правда мы милые? Уууууиии! Властная женщина!» по физиономии сильфы расплылась глупо-довольная улыбка, а само хрупкое создание принялось с энтузиазмом нажимать на кнопочки запоминалочки, стирая или обновляя информацию. Все предельно просто, точнее ничего сверхсложного к поставленным задачам не  прибавилось.  По мнению гражданки Неба (да и начальницы тоже) у них была только одна проблела - нехватка информации, но как то уж больно активно за спасение утопающих взялись, и аналитикам приходится работать сразу на ходу… да и научникам тоже… и совершенно нет времени  на обработку и выведение чего-то более менее путного. Ну, импровизация родитель успеха! А родителей учили уважать. Девушка ушла в свои мысли, при этом внимательно слушая Аюки и даже усваивая информацию. Все что сейчас рассказывалось было конечно интересным, но решимым на местном уровне, а потому сильфе совершенно не интересным. Хотя  завещание она бы поискала… 
А вот демон… Это уже совершенно другой уровень существования. Мани внимательно посмотрела на женщину взявшую бразды правления в свои изящные ручки и посочувствовала автору бардака на этой Земле. Уж кто-то, а Аюки устроит ему веселую жизнь! Любительница спортивных тапочек в утята всегда была оптимистом, и была совершенно уверенна в том что начальница трезво оценивает свои возможности, но… Им бы еще одного мага на всякий случай или Дирга, что бы в мозгу сильфы не осталось ни единого сомнения… Но не сомневаются только идиоты! Именно этот единственный процент вероятность и дает место для маневра, если он понадобиться. Страшное слово «если», но какое же местами полезное. И в синеволосой головке на несколько мгновений мелькнула мысль, а не причастность ли Аластара стала причиной столь активного интереса к этому активно сопротивляющемуся напастям миру? Сама новость про вероятную связь с одним из членов Совета Директоров совсем не обрадовала. Заморыш успел познакомиться только с одной из них, ну и в памятную ночь на пляже унюхать пролетающего второго. И все и загадки… и как назло  практически ничего она об Аластере не знала. Кто ж знает, может полезные сведения и распространяются через сплетни… ну так агрессивность, склонность к вселенскому господству, страсть к плюшевым мишкам и садоводству?
Эрмана мысленно заехала себе по лбу, понесло ее совсем уж в далекие дали… И в очередной раз за чудь больше чем восемьдесят лет своей жизни девушка горько сожалела о своей практически абсолютной бездарности в плане магии. Грела только мысль, что Саймонам и этого не досталось. « Разыскать? За два-три дня? Так это же много! Вполне, только нужна точка отсчета и даже эти сумасшедшие потоки не помеха, работаю же иногда и вообще без них… Особенно когда о них не знаю. Уиии!». Оранжевый мир пошатнулся и обосновался на сильфийской макушке, а в серых глазка мелкой паразитки  поселился совершенно неадекватный азарт. «Уйти? Да вы шутите да? Я что не знала куда отправляюсь? Хм… Каюсь, не знала, но теперь то я здесь. И не дождетесь, что я куда то денусь» Запоминалочка нырнула в карман жилета, а сильфе для пущей боеготовности не хватало только засучить рукава. Как обычно в минуты ответственные она не могла спокойно усидеть на стуле и все время ерзала и улыбалась. «Куда ты опять убежало, мое ты самосохранение? Жаль что я пень в магии… хоть бы быть как индиго. Оооо!»
- Госпажа Аюки, а местные измененные влияют на энергетические потоки? Всмысле, они же от чего-то питаются, если можно так сказать… а не важно. Может ли среди них быть кто-то настолько одаренный, что бы как-то повлиять на это равновесие? Мир то их рушится… может даже и неосознанно получается «Или зря я на комиксы ориентировалась и тут таких просто нет? Да простят меня Древние духи! Опять лезу в то, в чем ничего практически не смыслю… ох уж это!!! Сильфа-идиотка!!!» Мани застряла взглядом на новоприобретенном Глоке и больше всего захотелось оттаскать себя за косички. Что за реплики про конец света, когда тут местный? А  может и не заметит…
-А можно посмотреть на что-нибудь чего демон непосредственно касался или где он был? Или такого вообще здесь нет? «Я могу попытаться его найти. Точнее почти наверняка задать направление к нему, и даже наверное скажу где остановится. Хотя маг и так это поймет. Только нужно что-то, с чем он непосредственно контактировал, как точка отсчета что ли. Не обязательно содержащее магию.. Кому я объяснять то собираюсь?! Главе Корпорации?!»