Экипировка:

Виктор ступил на мокрую от недавнего дождя почву и осмотрелся – лесистая местность не предвещала ничего плохого. Мимо, с ветки на ветку хвойного дерева, прыгнуло какое-то существо. Посмотрев через оптический прицел, Ли увидел некую смесь белки и какого-то насекомого. С виду, кажется, всё было безобидно.
Снайпер опустил винтовку.

— Вряд ли это поручать стоит мне, — услышал он голос за дверью.
Виктор просто хотел поинтересоваться нет ли для него какой работы для отдела, как услышал знакомый голос Джонса. Мужчине, кажется, хотели еще что-то сказать, но он вышел за дверь и столкнулся взглядом с Виктором.
— Тебе это будет интересно, — брюнет вручил в руки Ли какие-то документы и ушел, вложив руки в карманы плаща.
Задание включало в себя всего лишь сопровождение, даже не полноценную охрану, так что оно не предоставляло сложности. Вообще-то блондин привык браться за любое задание, независимо от уровня сложности, и не зависимо от награды – ему, как это ни странно, хотелось быть как можно дальше от Корпорации и дома. Увидев уже вписанное в контракт имя, он несколько поспешил с решением.
Разрешение ему выписали быстро, и уже через пару часов они с Симусом стояли в Магическом Отделе перед телепортом в другое измерение.

Ли пошел вперед, внимательно, но в то же время быстро, ступая по земле. Судя по радару потерявшие передвижение бмп находились где-то рядом, вот только судя по всё тому же радару никаких живых организмов, похожих на гуманоидов, не наблюдалось…
«Возможно, на них специальная защита», решил Ли.
Выйдя на прочесаную местность, он увидел потерянные машины, вот только здесь было так пустынно, что казалось, будто кто-то просто кинул технику и сбежал. Ну или ушел.
По крайней мере следов сражения не было видно. Хотя стоит посмотреть поближе.
— Иди следом, — сказал он Симусу. — А то мало ли.
Он обошел бмп, и, убедившись, что внутри и рядом нет никакой опасности, решил походить вокруг, пока Симус осмотрит технику и разберется, что случилось. Блондин увидел за небольшим ручейком стоптанную траву и несколько сломанных веток, Ли сел у ручья и прищурился – не нравилось ему всё это.

Ли закрепил снайперку за спиной, пока думал над сложившейся ситуацией. Была у него некоторая особенность - забывать обо всем и уходить в задание с головой и даже глубже.
Сейчас он всматривался в отверстие, образовавшееся путем чужого вмешательства. Да нет. Он ошибся. Скорее всего охрана бмп обходила местность, когда транспорт сломался. Скорее всего, управляющие тоже вышли, чтобы оценить обстановку и что-то их заметно напугало... что-то такое, из-за чего они даже не стали защищаться и просто побежали все сюда...
"Глупость какая, змейкой бежать в лес...", внезапно он понял, что дорогу-то протоптал только один человек или гуманоид - не важно, а значит, что остальные бежали в другие стороны...
Он осмотрелся и тут же дернулся, увидев перед собой Симуса. Он совсем не слышал его шагов.
— Тут недолго, за час управлюсь.
Блондин кивнул, но сделал жест не уходить сейчас. Слишком тихо в этом лесу, следов борьбы не видно, гильз не валялось, но и персонала не было. Мельком глянув О'Брайли в глаза, он сообщил:
— Что-то как-то не стыкуется, мы, конечно, можем починить эти машины, и отвезти их в штаб, сверившись с Корпорацией, но кому и зачем два каких-то бмп, потерянных в лесу без управляющих и охраны? — Ли почесал лоб и тут его внезапно осенило, если следов нападающих не видно на земле, то возможно ли, что напали...сверху? Виктор услышал легкий шорох и вскинув голову. Он тут же схватил Симуса за плечо и дернул в сторону, отпрыгнув и сам, резко достав из кобуры пистолет. Всё еще держась за плечо друга, он навел прицел на белку, ту самую, что он видел недавно через снайперскую винтовку...
— Блин, — выругался блондин за своё глупое поведение, отпуская плечо друга. — Извини, просто подумал...
И тут же хотел убрать оружие, как внезапно их обоих накрыла тень. Белка дернула усиками и шуганулась прочь, точно также как и парень, столкнувшись плечом с О'Брайли - прямо напротив них упало нечто, смутно напоминающее человекоподобное желе. Разумеется следов не осталось, это желе проплывало сквозь траву так, словно никто на нее и не ступал!
Виктор начал ступать назад, желе двигалось на него. Сквозь серую, непонятную жижу, он увидел легко выплывшую человеческую кость, и вновь уплывшую внутрь.
— Симус, видишь сзади пролесок? Беги туда; я за тобой.
Он выстрелил в нечто, но предположения плохие Ли подтвердились, правда, не в полной мере. Пуля пролетела сквозь желе, ненадолго там зависла, и вернулась на такой же скорости обратно. Последнего он никак не предполагал, поэтому только почуяв неладное, кинулся наземь, захватив с собой и Симуса.

— Да открывайся ты! — истерично вскрикнул Виктор. Это кто еще сказал, что военный должен не подаваться панике, и всегда тих и спокоен? Когда за военным бежит нечто, что нельзя убить патронами или ножевыми ранениями – становится как-то не до гармонического состояния души.
Симус пробежал мимо, и блондин метнулся за ним, даже не обругав себя идиотом (некогда было) – те ворота, в которые он хотел пробиться, были накрепко если не сварены, то заперты очень даже хорошо. (Почему он задался этим вопросом сразу, но вспомнил его много позже). А вот рядышком оказалась дыра – жижа проскочила сквозь прутья даже не чихнув.
Парни подбежали к двойным дверям и оба, словно не на своих ногах, грохнулись на них – те послушно раскрылись, и парни почувствовали всё счастье не твердого, а побитого кафеля, или линолеума, Ли вообще ничего перед глазами не видел. Он вскочил, желая закрыть двери, но те сделали всё сами…
— Да ладно, — он побежал к дверям и попытался их отпереть, но ручка не поддавалась, тогда Ли выстрелил в замок – ничего, не помогло. Парень дернулся к окну, на котором стояли защитные решётки – а снаружи гуляла жижа. Кажется, она не могла пройти к выходу… и таких жиж уже набралось не одно количество. Сердце парня начало успокаиваться и не стучать, словно заведенное, и он позволил себе пару раз вдохнуть и выдохнуть. По крайней мере одна опасность их миновала… Блондин вскинул снайперскую винтовку на плечо и присмотрелся, после чего вновь закрепил ее за спину – в узком помещении она не всегда пригодна.
— Смола, — он вытер лоб. — Эти непонятные существа происходят из смолы деревьев, наверное, они считаются здесь местными жителями.
Он подошел к Симусу.
— И их очень пугает это здание.
«И меня тоже».
Словно в Лондоне оказался. Многие окна были давно забиты крепкими, хоть и прогнившими досками, где-то что-то капало – весь ковер было уже давно сожран неизвестными насекомыми – на побитом полу, старой полусломанной мебели виднелись горы пыли, и множество паутин. Наверху слабо пошатывалась люстра, огромная люстра, очевидно, от их резкого забега – того и гляди сейчас шлепнется, да и шлёпнется-то именно на них, уж в этом таец вообще не сомневался.
— Симус, отойди ко мне, так безопасней, — сообщил блондин, осматривая верх, теперь он очень бережно относился не только что у тебя под ногами, глазами, но и над головой.
Сейчас они находились в главном холле – перед ними стоял полу сломанный красный диван, а по бокам на второй этаж взбегали две лестницы, одна из них была ни к чему не пригодна – уже с беглого взгляда можно было понять, что там легко провалиться…
Виктор  достал коммуникатор и настроенный приемник, но как он и предполагал…
— Знаешь, Симус, мы тут застряли, — он показал на данные жк дисплея, на котором не виднелось абсолютно ничего – вся или не вся, но нужная им техника здесь не работала.

— Уверен, им бы ничего не стоило пробраться сквозь стены и убить нас… — он, изогнув бровь, глянул на друга. — Или думаешь, они сейчас переговариваются и обдумываются, кому кто достанется?
Виктор посмотрел в окно, где собирались желе. Не зная, что еще сделать, он помахал им рукой, из-за чего желе, кажется, замерло, но затем ускорилось в своих поползаниях из стороны в сторону. От скрипа он лишь дрогнул.
— Конечно, — усмехнулся Ли. — Очень большие мышки… — и тут его вновь осенило, это бывает довольно-таки часто, между прочим. Впрочем, поделиться мыслью он не успел, потому что заиграла музыка, из-за которой блондина одолел дикий нервный тик. Он медленно, едва сдерживаясь посмотрел на О’брайли и его рюкзак. Тот быстро сообразил (насколько быстро это может делать Симус), и разобрался со своим мерзким радио – вообще-то Ли любил классику, но не в данном месте, не при данном обстоятельстве, ни в данных условиях!
— К-кажется, я такого не записывал.
— Кто-то просто хочет приобщить тебя к прекрасному, — сообщил с легкой улыбкой Виктор, решив разрядить обстановку, вот только посмотрев на здание, легче не становилось. Доски по прежнему поскрипывали, сердце сжималось, нервы лопались как струны, и хотелось вырваться наружу, даже не смотря на ползающих желе.
— Ладно, мы что, первый раз в таких переделках, — выдохнул Виктор, намереваясь действовать. — В Лондоне было и похуже, просто нам действительно надо найти запасной выход или хотя бы место, где будет ловить связь и вызвать кого-то из Корпорации, ну или выслать сообщение о помощи… — то ли ему показалось, то ли складывалось ощущение, что потолок над ними заскрипел, словно там кто-то прошелся.
— И еще, есть очень скудная вероятность, что кто-то из группы охраны выжил до этого, и, скорее всего, попал в этот дом -  нужно осматриваться внимательно. Идем.
Он пошел первым, тряхнув пару раз рукой – она несколько заболела. Из-за чего, он вспомнил, что его ухватил Симус, когда убегал от опасности, настигшей их на поляне с бмп… блондин мельком оглянулся, посмотрев на друга, и тут же вернулся к делам насущным.
«Сильный, блин», он шагнул на лестницу, окинул взглядом прочные с виду ступеньки, и уверенно пошел вверх, пока внезапно доска под ним не заскрипела, радио Симуса не взорвалось музыкой, и он не упал вниз с последним криком имени своего друга, впрочем, он всё-таки успел ухватиться за доску, и лестница полностью обвалилась, унося парней в темноту. Летели они не долго, но Виктор понял, что соприкоснувшись спиной с твердым полом скорее всего потерял оружие, из-за которого его можно было бы назвать снайпером, а еще всё, вся техника, что была в рюкзаке вряд ли выжила...
— Я знал, что с этим заданием что-то не чисто...

— Как я? О’Брайли! На меня словно буйвол свалился и я разбил всё, что могло бы нам помочь!  — когда Виктор начинал обращаться к кому-то по фамилии это явно не означало, что Ли в благом расположении духа. Напротив, он либо чем-то расстроен, либо невероятно раздосадован. И было чем. Таец не был готов подняться, ему было мягко говоря, больно. Он чувствовал себя бесполезным куском… чего-то нехорошего.
Парень прищурился и прикрыл глаза рукой, когда свет фонарика попал ему в лицо, однако тот резко переключился на помещение. Нервы ирландца явно сдавали, судя по его комментариям, да и у Виктора не всё было в порядке, однако нужно взять себя в руки. Конечно, он может запаниковать, как и всегда, но сейчас он должен собраться – от его поведения зависит жизнь друга… он усмехнулся и привстал, смотря на Симуса, глядящего во тьму, явно что-то увидевшего.
«интересно, усложнил ли я всё своим решением, когда подписался на это задание…»
Виктор нащупал пистолет, упавший рядом и проверил обойму – всё в порядке. Рюкзак и винтовку он решил оставить на спине и не проверять - если что цело, то хорошо, а если нет ... на нет и суда нет.
— Патронов у меня хватит, не отставай, постараемся больше не быть джентльменами,  — блондин развернулся и выстрелил в темноту, куда смотрел друг; что-то нервно запищало и пропало. Виктор встал на ноги и резко начал оборачиваться, стоило взять тепловизор, чтобы оценить обстановку по движущимся точкам, но чего нет - того нет. Он подошел к некоторым коробкам и с ноги повалил их на пол, что-то выползло, Сайлент Хилл значит? Это нечто, с одними руками, и без ног поползло прямо на тайца, однако выстрел в голову упокоил это нечто надолго, не факт, далеко на факт, что навсегда. Сверху на него что-то шлепнулось, нечто похожее на  шестидесяти сантиметрового слизня, Ли задержал дыхание и схватил чудовище рукой, откинув в сторону – сердце бешено стучало, но нужно хранить спокойствие и беречь снаряды на более опасных противников, если один из них сорвется, хотя бы другой будет держать себя в руках.
— Наверх лучше не свети, там наверняка полно этих тварей, — он схлопнулся с другом спиной. — По шагу вперёд.
Он вновь выстрелил на нечто, с красными глазами, прилетевшее на него – черт бы знал, что это в темноте и как оно выглядит, однако он на девяносто процентов был уверен, в темноте, по подвалам, без предупреждения и с красными глазами на тебя никто мирный никогда не летит.
— Должен тебе кое-что сказать, не знаю, важно ли это теперь, — пытаясь всмотреться в темноту всем своим зрением, начал таец. — В список внесли тебя самым первым, вместо меня должен был идти Джонс, но он отказался – так что, если это и была засада, то для тебя.
Перед ними мелькнуло нечто красное и скрылось за поворотом.
— Ну или всё это чистое совпадение.
К ногам вновь грохнулась какая-то слизь.

Выстрел за выстрелом, он с пинка отправлял существо, которое он не видел во тьму подвала, и иногда даже рукой сбивал следующие нападки. Ли ударил нечто еще раз то ли по голове, то ли по чему-то еще и глубоко вздохнул, после чего едва ли не потеряв равновесие, и Симуса из виду, отскочил в сторону, где его, словно игрушку кинули обратно, однако один выстрел влево, другой вправо утихомирил игроков.
Это дало некоторую передышку, затем ему вновь пришлось вступать скорее в рукопашный бой, чем в дальний – мало ли что еще им встретится. Последним выстрелом было награждено нечто, оказавшееся почти что впритык к лицу блондина, однако он успел сделать два выстрела, а когда созданье упало, бездумно выстрелить в голову. Парень сглотнул, смотря назад себя, как Симус отмахивается от невидимых врагов и понёсся вместе с ним наверх.
Виктор шел вперед, он не совсем понимал, ступает оно или нет, и только предложение о кухне, заставило его отвлечься от пустых мыслей. Он посмотрел на измазанное в крови лицо друга, и решил, что не в хорошую ситуацию они попали. Рядом он чувствовал как дрожат пальцы О’Брайли вперемешку от волнения и ударов, которых он не жалел на нечто, населяющее этот дом. Хотелось схватить друга за предплечья и хорошенько встряхнуть, сказать, чтобы они (не только он, но и Ли) взяли себя в руки и подумали, всё это не может быть правдой, но он промолчал.
— Кухни нет, — он мотнул пистолетом в сторону заколоченной двери. — И запасного выхода – нет.
Он плюхнулся на пол, оперевшись спиной о стену и, закинув голову, закрыл глаза.
— Ты же сам сказал, помнишь, нас сюда загнали, — он постучал по лбу пистолетом и зажмурился, обдумывая их дальнейшие действия. — Ладно, Симус, твари откуда-то берутся, значит, есть источник, мне как-то не хочется с ним встречаться, но мы тут играем не по своим правилам – просто пойдем туда, куда нас ведут.
Он встал.
— Мы выберемся отсюда, — он сжал плечо О’Брайли в левой руке и решительно посмотрел ему в глаза.

Был только один ход, это лестница на второй этаж - очень узкая лестница, надо сказать. А еще устрашающая, если учесть непонятные звуки, исходящие, казалось, со всех сторон.

— Симус, дорогой, тебе вообще в принципе со мной в темной подворотне сталкиваться не стоит, — ответил Ли и покачал головой. Только б О’Брайли совсем не свихнулся, а то от его шуток у Виктора закрадываются подозрения о невменяемости друга. Вместе они поднимались по ступеням.
— Ничего, в Лондоне, в Мертвой Деревне пострашнее было, помнишь тех мутантов? — достаточно громким шепотом, чтобы напарник слышал, говорил таец. Он решил, что монстры так или иначе их найдут, а Симусу просто необходимо общение, чтобы он точно не сбрендил. Ли в таких ситуациях молчал, но он-то привык действовать один и выполнять приказы, а не командовать. В данном случае лидера у них не было, но защитником, как это не смешно и не прискорбно признавать, был именно он.
— А В Меримеле нас с Тринадцатым… — он запнулся, вспомнив тот, скорее не бой, скорее бойню. — В общем, там было еще хуже, еле выжили.
Они вышли на второй этаж и кажется, Ли даже не знал, куда ему деваться. В принципе, торопиться им некуда (как же), так что можно было обследовать и… услышав Симуса, Виктор с улыбкой покачал головой и посмотрев на него, сообщил.
— Симус, конечно же я предложу нам разделиться – если что, ты кричи, я хоть буду знать, что пошёл по правильной дорогой… ну а если услышишь мой…
Дверь скрипнула и Виктор выстрелил в нее, та отворилась на полную, а потом вновь захлопнулась.
— Меньше обращать надо на эти посылки…
Радио…
— Слушай, а, может, его тоже пристрелим? Вроде и без него неплохо справлялись…
Внезапно, сверху, чертов верх! На Ли упало нечто, пригвоздившее его прямо к полу. Это нечто заорало, высунув длинный перепончатый язык и попыталось, словно хамелеон, запятнать Ли, однако парень увернулся и присоска попала в дощатый пол. Чудовище было ростом с Ли, вот только острые, словно большие иглы, лапы впились ему в плечи, а задние лапы готовы были разобрать тело.
— Отвали! — Виктор высвободил руку и ударил существо в безглазую морду, но, то, просто-таки намеревалось убить именно его…

— А черт! — переманив тварь на себя, О’Брайли действовал из лучших, разумеется, побуждений, но существо так вцепилось в плечи Ли, что тот не выдержал и скривился от боли, еще раз попытавшись скинуть с себя тварь. Та была иного мнения, однако Симус мгновенно ее образумил. Освободившись, Виктор быстро, как только мог, сменил магазин и вновь выстрелил в бок, однако тварь ударила его задней лапой, царапнув по груди. и откинула назад, заставив пистолет вылететь из рук буквально в метре от тайца
— Я одолжу?
— Да пожалуйста, — хрипло ответил Ли, пытаясь встать. Плечо внезапно резко заломило, и он схватился за него – сквозь кровавую пелену перед глазами, он понял, что О’Брайли не плохо справляется, а вскоре, он услышал мелкое хрюканье и с усмешкой, припоминая один из завтраков за их общим столом, понял, что вряд ли это был Симус. У него совсем другой стиль… радости, а сейчас он больше был не рад и зол, это ему даже несколько…шло?
«О Будда…» , он почувствовал дикую усталость не только во всём теле, но и в голове, от всех мыслей, мучивших его в последнее время, из-за чего он и брался за любое подвернувшееся ему задание.  Он принял помощь О’Брайли и пошел за ним, теперь тот был ведущим – Ли был не против; его шатало.
Дверь перед ними раскрылась и навстречу вылетело что-то темное. Ли проводил тварь взглядом, а потом выстрелил – нечто затрепыхалось и грохнулось. Это уже даже становится смешно, скоро он сорвется, как недавно этот сделал Симус, но нужно держаться, еще не время… к тому же блондин вдруг понял, что дверь, которую раскрыл друг, была не совсем продолжением коридора.
— Не будем здесь… Симу… — но его впихали в комнату, и Ли вновь ухватился за разболевшееся плечо. — Ну разумеется! — не сдержался таец, наблюдая за тем как друг баррикадирует дверь. — Давай запрем себя в месте, где есть только один выход, и это вход!
Вообще-то идея был столь же плоха, как и хороша. Выбора-то у них всё равно нет, и если монстры и унюхают их, то побегут сюда, и если вся их куча будет скрежетать, то бежать парням будет некуда. Ли вытер испарину на лбу и сел на стол, такой же старый, очевидно, как и всё здесь – сколько лет этому чертовому зданию? Тысячу? Как оно вообще сохранилось в лесу? Что вообще особняку делать в центре леса?
Он запустил пятерню в волосы, и почувствовав, как пальцы застряли в спутавшихся от крови прядях, высвободил руку. Однако думать не прекратил… что-то здесь не стыкуется, да, остаться здесь в кабинете было хорошей идеей – нужно всё обмозговать как следует.
— Снимай футболку.
— Ч… — блондин сложил руки на коленях и глянул на механика. — Симус, ты думаешь, что если я разденусь и протанцую по всему коридору, то монстры расплачутся от счастья и отпустят нас?
Шутки-шутками, а Ли не хотел показывать другу свои раны только потому, что сам не хотел знать о них. Его плечо всё еще болело, такая боль частенько бывала при… нет, думать об этом не хотелось – тут нет ничего дезинфицирующего, и Ли не взял с собой подобных средств, разве что кроме воды... а это выход, вот только осматривать рану всё равно не хотелось.
— Всё нормально, Симус, надо идти дальше.

- Да прекрати ты задавать вопросы и делай! – не выдержал блондин. – Если я скажу нет, это что-то изменит?! – он глубоко вдохнул древний воздух и задержал дыхание, после чего приготовился к очередному потоку боли.
- Извини, - Симус закончил манипуляции с ножом и виновато улыбнулся. Вновь придвинулся ближе, надавил на более здоровое плечо, заставляя Виктора чуть откинутся назад и снова приложил лезвие к ране. 
- Потом будем со смехом вспоминать,- сообщил Ли и вернулся к насущным делам, а именно к  боли в плече; рука практически онемела, даже боль, проходящая по всему телу стала затихать, и, казалось, всё тело превратилось в какую-то послушную марионетку.
«Нет, нет-нет», Виктор понимал, что теряет сознание. Только не сейчас, только не здесь. Последнее, что он уловил, так это лицо друга, и всё остальное погрузилось полусознательный сон, из которого таец поспешно хотел вырваться, но физически не мог.
Симус от неожиданности выронил нож, выругался, но поймал-таки заваливающегося назад Ли. Удивительно, что тот не потерял сознание от боли раньше, а продержался так долго.
После коротких (у Симуса вообще плохо получалось думать долго) раздумий, о'Брайли, перехватив Ли поудобнее, стащил его с грозящего в любой момент развалится стола, устроив на собственной куртке у стены. После чего устало опустился рядом.
Однако расслабляется было рановато - мало обезвредить раны, нужно их еще перевязать. Симус стянул с себя футболку. Та, защищенная комбинезоном, все-таки не так заляпалась кровью.
Конечно, то, что он делал противоречило ВСЕМ медицинским канонам. Разорвав футболку на длинные лоскуты, о'Брайли как сумел перемотал ими плечи блондина. На первое время должно прокатить, а там... А там они либо выберутся из этого места, либо им уже ничего не поможет.
Симус откинулся спиной на стену, прислушиваясь к прерывистому дыханию Виктора. В какой-то момент блондин задышал более ровно, видимо, боль немного утихла и он просто уснул. о'Брайли решил дать ему немного отдохнуть, а пока посторожить.
Снаружи скрипели доски под шагами бог знает каких еще тварей. Напряженно прислушивающийся Симус вздрогнул, когда его что-то коснулось, успокоившись, только когда понял, что это Виктор прижался к его плечу во сне. Вздохнув, Симус выпрямился и уложил спящего на спину, так что головой он теперь лежал на вытянутых ногах ирландца.
Ну, друг дорогой, ты мне, конечно, еще будешь за это должен.
Как бы там ни было, а где-то в глубине своего избитого сознания, Ли понимал, что спать нельзя. Сознание всё-таки на время то включалось, когда он почувствовал, что его куда-то перетаскивают, и вновь отключалось, когда он почувствовал покой.
Виктор приоткрыл глаза, слабость отдавалась в теле, но боли не было – но это пока, нужно уходить отсюда, и как можно быстрее. Он увидел над собой подбородок Симуса, и понял, что лежит на его ногах…
- Никогда бы не подумал, что ты у нас такой заботливый, - сообщил другу Ли, приподнимаясь на руках – левое плечо болело, но всё было теперь не так плачевно, как вначале, по крайней мере кровь не текла. Он только приподнялся и был в процессе поднятия, как внезапно что-то так смачно пнуло дверь, что Ли поскользнулся на ровном месте и угодил обратно на колени Симуса.  Блондин быстро ретировался и встал на ноги; удар повторился, на этот раз ветхий шкаф, закрывающий дверь, враждебно придвинулся к ним, словно хотел сказать что-то очень таинственное. Таец увидел приютившийся неподалеку пистолет и тут же ухватился за него, готовясь к защите.

Когда даже малейшая частица света их оставила, Ли решил, что им полнейших ханец. И всё, что было до этого, лишь медленная прелюдия к этому самому ханцу. Если они не будут видеть, то станут отличной закуской для обитателей дома, впрочем, Симус владел ситуацией как нельзя лучше. Виктор услышал недовольное рычание и шмяканье преемника, который завелся музыкой – ну Слава Будде, избавились от этой штуки! Пора избавиться от дома.
Ли аккуратно, не создавая лишнего шума, вышел в коридор, застегивая последнюю часть бронежилета и поводя плечом – ирландцы, может, и хорошие друзья, но, видимо, настолько хорошие, что не рассчитывают своей заботы и доброты. Виктор, пока было время, немного ослабил искусственно сделанные бинты, и тут же принялся брать на прицел всё, что могло попасться им на пути. 
Парни прошли пару метров. Чувствуя, что злосчастная комната осталась позади, Виктор немного ускорил шаг, наконец, они достигли лестницы на третий этаж – дальше прохода не было. Пришлось подниматься – внезапных сюрпризов вроде падения, или падающих на голову монстров не было. Стоило ему об этом подумать, и только сказать Симусу пару добрых слов, а то всё, что он направлял другу это «успокойся, терпи, прекрати, возьми себя в руки…», хотя тот ни много ни мало спас ему жизнь, как сверху что-то грохнулось – на этот раз тварь была даже очень харизматичная – и с оружием.
— Симус… — Ли воззрился на это, и понял, что ему хочется обратно вниз – к слизнякам и безногим существам, да даже к безглазой твари. Виктор отступил на шаг, прикрывая собой друга, когда двухметровое, вытянутое тело, явно когда-то принадлежавшее мужчине взмахнуло вверх двумя широкими мачете. Вместо головы у монстра была настоящая аппликация, точнее даже пластилинная работа детского сада – в нее было что-то понапихано, но из-за темноты – увидеть было нельзя. И слава Будде!
Ли направил пистолет, но тут послышался крик. Мужской крик.
— Быстрее сюда! Быстро! Так просто их не убить!
Выбора не было, парни побежали на голос мужчины, сидящего где-то в одной из комнат – существо двигалось ужасно медленно, что позволяло им значительно отдаляться, вот только Ли опять не учел возможности – метание. Сначала прямо сбоку от него, а затем и едва не срубив Симуса пролетело лезвие мачете и врезалось в стену прямо перед ними. Парни свернули, и мужчина, весь измазанный в крови и боевой форме, затащил в какую-то комнату – уставленную всеми возможными наспех сделанными ловушками. По углам валялось оружие, автоматы, труп товарища...
— Кто Вы! Что вы здесь делаете?! — мужчина был явно на грани истерики, Ли метнул взгляд на его униформу и заметил жетон – он член какой-то либо организации, либо армии.
— Мы… пришли починить ваши бмп, — ответил блондин, и мужчина истерически расхохотался.

Отредактировано Lee (2011-05-04 18:13:35)

Ли внимательно изучал обстановку.
Он снял с плеча дробовик и вложил 7 патронов, после чего приготовился к худшему. Он осмотрел потолок, внимательно следил за столами и стульями, мало ли что может случиться. В двери упорно скреблись и ломились, когда внезапно послышались громыхающие шаги – да ладно, мачете призрак вернулся?
Виктор чувствовал стену, но не чувствовал в ней защиты. Двери уже не выдерживали ударов, и блондин почувствовал, что готов сразиться хоть с армадой демонов, второе дыхание, что ли, открылось, как…
- Зато умрем мужиками.
Виктор опустил ружье и странно посмотрел на друга. Генерал Джейк, который обучал Ли и с которым он ходил не на одно задание, всегда говорил: «если боец заикается о смерти, значит, его уже не спасти. Есть разные степени реализма и трусости»
А Ли не хотел терять Симуса, тем паче, что трусом тот не был.
- У тебя комплекс развился на этом? – блондин дрогнул, раздался треск и режущий уши вопль. Он встал на носки, схватил О’Брайли за затылок и чмокнул в лоб, после чего вновь отстранился и перехватил дробовик поудобней. – Видишь, мужики не целуются, так что если это для тебя важно – тебе придется выжить.
В дверь влетела целая тьма всевозможной солянки – уже знакомые им черные тени, встречающиеся по всему дому с самого подвала, безглазые собаки, безногие ползущие твари и какие-то летающие полугарпии. Безглазая тварь, которую Виктор не любил больше всего, побежала прямо на них, однако дробовик был сильнее пистолета – особенно в упор. Виктор встретил тварь дулом и выстрелом снес ей голову.
В следующий момент их просто захлестнула орава всевозможных чудовищ.
- И не смей думать, что мы умрем, Симус, - выкрикнул Виктор, и его откинуло к столу. Монстры мгновенно отрезали парней друг от друга.  Гарпия, закричав, словно потеряла что-то ценное, метнулась на него, однако тот притормозил ее нападки ногами и откинул в сторону, вновь отправляя заряд в существо. Откатившись, тем самым увернувшись от атаки безногого ползуна, он вскочил.
«Где он…», подумал он, отбиваясь от монстров и пробиваясь обратно к другу, однако те словно тучи отгораживали одного от другого. Ли почувствовал, что недавняя рана вновь закровоточила, и решил действовать быстро, пусть и бездумно. Он побежал обратно, огибая стол, где его ногу чуть не прокусила безглазая собака, вскочил на него, чудом, удачей, чем-то немыслимым, увернулся от пролетевшего мимо мачете и, одним прыжком преодолев две тени, повис на слизких ногах маячившей гарпии. Женщина была не в восторге от его идей и с криками понеслась куда-то в сторону – где он и увидел Симуса.  Отпустив руки и едва не выронив дробовик, он приземлился на голову безногого ползуна, расквасив оную в кровь, и прижался спиной к О’Брайли, и вот теперь, он чувствовал защиту.

- Придурок ты, Ли, - хмыкнул Симус. Потом ухмыльнулся уже своей обычной, широкой ухмылкой: - Если я так тебе нравлюсь, можешь просто пригласить меня на свидание. Потом.
Симус передернул затвор и влетевшую в дверь орду радушно поприветствовал шквал свинца.
Их почти сразу отшвырнуло в разные стороны, Виктор затерялся в это море. Симус, закусив губу, жал на курок так, что заболел палец, изредка отвлекаясь на то, чтобы приложить прикладом или пнуть подобравшихся слишком близко.
На бравурные вопли просто не оставалось времени.
Он врезал ногой по морде какой-то безногой твари, откинув ту на стену, и резко крутанулся вокруг оси. Очередь прошлась по монстрам, заметно прорядив их, но на смену пришли новые.
И откуда в этом доме столько тварей?
Его прижали к стене, но так было даже удобнее. Симус съездил прикладом по носу безликой, но очень даже материальной тени. Та завизжала, закрутившись волчком. Уклонился от спикировавшей сверху гарпии, дернув ее за крыло на пол. Голову твари прошили два одиночных выстрела, на комбинезон брызнула кровь.
Со стороны стола раздавались одинокие выстрелы - это хорошо, это значит, что Ли еще жив. О нет, он так просто не сдастся, а значит, и Симусу нельзя.
Голова шла кругом от какого-то бешеного азарта, от дикого прилива адреналина. Уже не было страшно и только автомат дрожал в руках.
Симус не понял, когда закончились патроны, просто в какой-то момент осознал, что впустую жмет на курок. Ну что же, благословен будь тот человек, что изобрел приклад. Какая-то тварь, решившая, что человек сдался, отлетела с размозженной головой. Симус мрачно ухмыльнулся.
Виктор появился рядом совсем неожиданно, да еще и сверху.
- Учишься у наших друзей? - Симус подался вперед, то есть назад, вставая с Ли спина к спине. Рюкзак он давно отбросил куда-то в сторону и он затерялся в месиве тел, так что теперь они стояли рядом почти вплотную. Теперь они точно победят. 

- Главное, что б было у кого, - Ли заметил, что у друга нет больше оружия, поэтому всучил ему дробовик. – Не позорься.
Он увернулся от атаки и выхватил пистолет – отлично, шесть патронов здесь и коробка для дробовика. Им нужно сваливать: всех здесь они перебить не смогут, так что нужно либо оружие по-мощнее, либо… разрушая стол и отбивая монстров рукой к ним шло нечто, держащее в руках мачете. Ли посмотрел наверх, люстра предательски дрожала, готовая вот-вот упасть… 
Виктор всего лишь на мгновение отпрянул от спины друга, чтобы направить два патрона в центр – благо снайпером он всё-таки был от Бога. Люстра качнулась и грохнулась на подбирающегося монстра.
- Зря ты упомянул про свидание, - сообщил блондин и кинулся к повалившемуся мечете-призраку.
- Зато у тебя появился стимул, - Симус проводил его взглядом. И пулей в голову рванувшейся следом безглазой твари, высунувшей было язык, чтобы поймать Ли.
Ли ударил гарпию по морде и вскочил на спину безглазой собаки, после чего упал прямо напротив монстра – он схватился за мачете за свободное место на рукояти. На Ли с яростью посмотрели может быть шесть или восемь разных глаз. Таец выстрелил в кисть руки мужчины и выхватил мачете. Второе лезвие пролетело над его головой, и было направлено прямо в Симуса. Вырвав мачете, Виктор вскочил и обернулся, только бы Симус успел увернуться… монстры словно трава расступались перед летящим оружием.
- Вправо! – пытаясь перекричать вопли гарпии крикнул Ли.
Симус не успел на долю секунды. Он шарахнулся вправо, повинуясь крику Ли, и тем спас себя от удара, который мог бы стать смертельным. Но усталость брала свое - лезвие прошлось по голому плечу, распоров его не очень глубоко, но чувствительно. Зато подкрадывавшемся со спины монстру повезло меньше, ему снесло голову.
У Симуса на миг потемнело в глазах от боли. Этого хватило, чтобы привлеченные запахом крови твари рванулись к нему всем скопом. о'Брайли медленно - слишком медленно - вскинул ружье. По руке стекала кровь, пальцы скользили по деревянной рукояти, соскальзывали с курка. И патроны закончились слишком быстро, а перезарядить... перезарядить уже не было возможности.
- Отвали от него! – Ли плохо обращался с холодным оружием, он вообще рукопашные бои не переносил, однако ему всегда говорили на военной подготовке: каратэ, ушу… против ствола и лома нет приёма, поэтому, Ли, учись орудовать и тем, и тем, Богом ты не станешь, зато убить будет сложнее. 
Парень со всей злости схватил за ногу пикирующую на друга гарпию и всадил мачете ей между лопаток, после чего подбежал к Симусу, схватил его за противоположное от себя плечо – кое-как умудрился сунуть в карман мачете – и, выхватив пистолет, выпустил последнюю пулю летящей навстречу тени. Он отпустил механика на долю секунды, чтобы выкинуть опустевший пистолет и перезарядить дробовик, выхватив его из рук О’Брайли – ему и самому было не легче – плечо всё еще кровоточило, но злость давила на нервы, и он не упадет, не сломается, пока всё держится на нём.
- Держи, - он выхватил из кармана мачете и сунул его в здоровую руку Симуса. – Всё скоро закончится, терпи. Терпи! – он вскинул ружье и пробил сразу две головы. Парень сел, подхватил мачете, пробившее недавно голову монстра, и в его арсенале было уже два вида нанесения ранений - холодного оружия для слишком любопытных монстров, и дробовик для собак.
- Надо же, как ты разозлился, - о'Брайли сжал пальцы на рукояти мачете. Он, вообще-то, не умел сражаться на холодном оружии, он вообще привык к простому, рукопашно-ногомашному стилю боя, когда важно только то, насколько ты хорошо можешь врезать противнику... как правило, промеж свеженаставленных рогов. Но рядом, поддерживая, плечом к плечу стоял Виктор... и разве можно было отступить? Чем он хуже этого тайца, в котором непонятно откуда вообще столько силы и жизненной энергии?
Мачете с хрустом вошло в глаз безногой твари.
Вскоре их взяли в кольцо, и… не нападали, твари злобно выли, рычали, но держали их только на прицеле.
- Тебе не кажется это странным? - Симус то ли опирался плечом на Ли, то ли поддерживал его, чтобы тот не упал, водя мачете из стороны в сторону. - Они нападают... а потом прекращают нападать. Как в подвале. А ведь могли бы кинутся всем скопом и добить уже к такой-то матери. Это все больше похоже на гребаную компьютерную игру, не хватает только аптечек и точек сохранения. А так все уже было...
Кругом бесновались монстры, но Симус, не обращая на них внимания, продолжал говорить, уже сам толком не понимая, что несет.
- Сначала нас загнали в особняк. Resident Evil, часть первая. Только вместо собак желе, а вместе роскошно оборудованной вилы - полусгнившая развалюха. Потом этот приемник. Silent Hill, любая из частей. Эти монстры. Вон тот, языкастый, - лезвие ткнулось в "хамелеона", выпускавшего и убиравшего язык, - похож на лизуна. Этот безглазый - на чувака из четвертой части. А  этот НПС с патронами в каморке? Так любезно пояснил нам сюжет и снабдил оружием, когда это было нужно, чтобы трагически умереть в следующий момент. Это тоже закон жанра - в игре может быть только несколько главных героев, остальных ждет печальная участь.
Даже монстры, кажется, притихли, слушая его.
- Кто-то тут здорово увлекается компьютерными играми в жанре survival horror и, похоже, старательно моделирует ситуацию.
- Так, Симус, - весь речитатив О’Брайли заставил Ли прийти в себя и резко почувствовать усталость, боль, непонятно откуда-то взявшуюся тошноту и желание что-либо сломать. - ТЫ так увлекаешься компьютерными играми что ли? – однако в следующий момент их поприветствовали.
Точнее, наверное, поприветствовали Симуса, ибо он только что распутал, наверное, весь клубок ядовитых змей сюжета.
- Надо же, какая проницательность.
Голос принадлежал симпатичной молодой женщине в красном платье. Она стояла на пороге, с винтовкой в руках, и насмешливо смотрела на застывших посреди груды трупов парней.
- Это твоя зона, не моя, - сообщил таец, слегка отпустив дробовик, в играх он, может, разбирался всего на процента два, да только играл может быть, всего в одну-две, а так всё больше слышал от Урсуллы.
- Ада Вонг собственной персоной? - Симус приподнял одну бровь.
- Почти, - промурлыкала девушка, медленно приближаясь. Монстры расступались перед ней, а Симус невольно засмотрелся на плавное покачивание бедер под красной шелковой тканью. - А ты молодец, никто еще не находил соответствий.
Девушка оказалась совсем рядом, рука ее легла на грудь Симуса.
- Я думаю, это достойно награды, - "Ада" приподнялась на цыпочках и коснулась губами губ ирландца в долгом поцелуе. Симус не отстранялся, но и не отвечал.
- Может быть, мне отойти и не мешать вам? – зло процедил блондин, сам не понимая, почему его так бесит проявленное этой... особой душещипательное дружелюбие к ирландцу.
- Не ревнуй, - подмигнул ему Симус. Не то чтобы он думал, что Ли действительно ревнует, но от подначки не удержался.
Девушка досадливо фыркнула:
- Если бы вы прошли дальше, то встретились бы с Обскуром и Rule of Rose... но чего нет, того нет. Но, раз уж ты такой умный, расскажешь мне, что будет дальше по законам жанра?
- А дальше, - Симус улыбнулся. Прекрасной длинной шеи незнакомки коснулось острое лезвие мачете. - А дальше ты расскажешь нам, что это за хуйня.
А Симус быстро нашел общий язык с этой девушкой. Блондин почувствовал небольшой прилив стыда. Надо было молчать и не высовываться! Собственно, именно это он и сделал в дальнейшем, больше наблюдая за монстрами, ходившими вокруг, чем за парочкой, в пол уха слушая дальнейшие объяснения.
- Как смело и как глупо, - девушка отвела лезвие, ударив по запястью О’Брайли. – Угрожать мне – это последнее, что я бы сделала на вашем месте… я ведь могу и трагедию устроить, знаешь, - но шаг назад всё же сделала. – Например, схватить твоего друга, убить при тебе, или помучить вначале… - она подмигнула Ли.
- Попробуй, - Симус сам удивился рычанию в голосе. Нервы, что поделать. Он шагнул в сторону, загораживая Ли. Кажется, девушка питала к нему (к Симусу) какую-то слабость, видимо, чувствуя единомышленника. По ее мнению. А значит, не рискнет нападать. Не сразу, во всяком случае.
- Вы в моём мире, - она повернулась к ним спиной и вскинула руки. – Все эти игры были всего лишь клише… какой-то… необъяснимой загадкой, и ведь никогда нельзя было понять, а что бы ощутил человек, попади он действительно в… экстремальные условия… - она вновь развернулась, не сводя выразительного взгляда из-под пушистых ресниц с Симуса. - Первой моей жертвой.. о, простите, первой моей помощница была сестра – мы вместе с ней разработали концепцию, она очень хотела узнать какаво это, она была фанатиком! И стала первой… она умерла от инфаркта в подвале, о, а моего отца поглотили те смолы… но вы, вы продвинулись гораздо дальше, чем они! Что?!
Она не удержалась и подошла снова к ним.
- Что? Что вы почувствовали на самом деле?! Видели бы свои эмоции и боль, это… ни одна игра и фильм не смогут описать всего, что было здесь! С вами!
- Ты сама-то пробовала играть в свои игры? - поинтересовался Симус, приподнимая бровь. - Или все так же и осталась в роли невидимого бога с джойстиком?
- Зачем? - девушка пожала плечами. - Мне достаточно было видеть всех этих несчастных. И потом, никто ведь не умирал, тот военный сказал вам правду, они все возвращались... конечно, кроме моего отца и сестры, но это бы первый, неудачный эксперимент. Я, по факту, давала им всем уникальную возможность проявить себя, а потом... потом милосердно забирала память об этом ужасе!
- Никто? А что насчет того парня с отрубленной головой?
- Ты же сам сказал, что он непись, - девушка улыбнулась. - Программа, как и все эти монстры. Но скажи, - глаза ее горели неподдельным восторгом. - Разве тебе не понравилось? Разве ты не почувствовал себя на миг... о, всего на миг! Сильным? Смелым? Разве воодушевление битвы сейчас не стоило тех мгновений страха в начале? И... - она улыбнулась. - Разве вы не взглянули друг на друга с новой стороны?
Симус беспомощно оглянулся на Ли. Да, в какой-то степени...
- Но это все не важно, - девушка вновь оказалась рядом с Симусом, прильнула к его груди. Пробежалась тонкими пальчиками по татуировкам на предплечьях, заставив невольно вздрогнуть. Взглянула с мольбой в прекрасных темных глазах. - У меня есть предложение. К тебе. Я бы хотела, чтобы ты остался. Вместе... сколько всего мы могли бы достигнуть вместе! Ты любишь игры, я вижу это, никто другой не смог бы распознать, провести аналогии, понять, куда ведут отсылки. Я могла бы дать тебе гораздо больше, чем видеоигра - целый мир. Целый мир для творчества. И себя.
- Нет… - таец зло сощурил глаза. – Это всё игра! – он выстрелил из дробовика в безглазую псину, и голова той взорвалась. Девушка, зло прищурившись, наблюдала за его действиями, все еще прижимаясь к груди Симуса. – Ты не была, никогда не была в том аду, где были мы! И именно поэтому мы добрались сюда, ясно?! Ты никогда! Ни за что не поймешь цену жизни, который живут все, а я видел смерти! Тысячи! Как детей убивают, как они остаются сиротами, я видел самопожертвование, и если ты думаешь, что ты создала прекрасный мир, то ты глубоко заблуждаешься!
Перед кем он распинается? Но держать в себе это уже было невозможно! Его бесили эти херовы манипуляторы с их нескончаемыми гениальными идеями.
- Создай мир, где будет светить солнце, где дождь будет приносить радость и прохладу, а не страх, что кожа сойдёт и оставит тебя уродом! Создай что-то, из-за чего остальные смогут улыбаться! Что, слабо? Это гораздо сложнее: создать что-то прекрасное! Уродовать и я могу!
Он вновь зло направил дуло ружья на монстра, тот с ненавистью зарычал. Ли глянул на девушку:
- Я тебе его не отдам. И тебя не отпущу, - он кинул злой взгляд на друга. – Даже если всё это будет шуткой.

Симус лихорадочно листал мануал, пытаясь разобраться в незнакомой технике. В какой-то степени ему было проще, поскольку он разбирался в примерном устройстве. Он поднял руку, опуская визор.
Из дома волнами выкатывались всевозможные монстры. Самые первые уже настигали. Симус дал по ним очередь из пулеметов. Он увидел, как скошенный пулей, упал несущийся впереди монстр с мачете. Как откидывает назад безглазых собак. А потом сверху заскрежетало и изображение пропало.
- Гребаная гарпия! Кажется, она сорвала нам перископ.

- Используй монитор, - произнес Ли, внимательно наблюдая за происходящей переменной обстановкой. Главное было не выпускать из виду громадину с ракетницей и держаться от нее на приличном расстоянии. Виктор заметил, как та вновь целится в них и прыжком подбежал к монитору и вбил координаты цели.
"Давай, давай, давай...", он ударил по кнопке и раздался оглушительный грохот, от которого бмп покачнулось и практически встало в вертикальное боковое положение, однако вскоре вернулось во фронтальное положение.
- Что это было... - он подбежал к небольшому прямоугольному окошку и раскрыл его - монстры и лес полыхал огнём,вот только босс ошарашено мотал головой и вскоре, увидев их, погромыхал прямо к ним.
- Симус, он слева, -  тсыкнул Ли на тот случай, если друг вдруг решит пострелять вслепую.
- Есть, сэр, - ухмыльнулся Симус, разворачивая пулемет в нужную сторону. Раздался грохот пулеметной очереди, но, усилиями гарпии, разглядеть, попал он в цель или нет было невозможно.
В этот раз координаты Виктор ввёл правильно, но две ракеты столкнулись и произвели ошеломительный взрыв.Ничего, у него есть ещё третья попытка.
БМП тряхнуло взрывной волной. Симус не удержался на месте, и, пролетев по проходу между сиденьями, приложился головой о приборную панель.

Виктор продолжил настраивать захват цели, как вдруг услышал небольшой грохот и обернулся, ничего особого, Симуса приложило. Он вернулся к настройке, как внезапно, осознал, ЧТО произошло и быстро оставил бмп на автопилоте пробираться через лесистую местность.
- ЭЙ! - Ли подбежал и тряхнул его плечи, после чего приложил ладонь к затылку, осматривая и ощупывая голову на предмет травм. - Чёрт, извини.
- Ты красиииивый, как зимняя земляничка, - Симус с блаженной улыбкой тыльной стороной ладони провел по щеке Виктора и отключился.
Виктор ошарашено проводил руку о'Брайли взглядом, затем дождался пока тот отключится, и вздохнул. Он осмотрелся и наткнулся на слабо светящийся прибор, точно, радар, в каждом бмп есть встроенные gps-системы,он прищурился и сравнил координаты, пытаясь вспомнить возможные варианты комбинаций цифр, по которым ему можно связаться с корпорацией. Он быстро осмотрел наручный коммуникатор и нажал на вызов, в ухе с самого начала был вставлен наушник.
- Урсулла! Урсулла, доброй ночи, - их снова тряхнуло, но на этот раз он поддерживал Симуса рукой, а то мало ли его снова долбанет. - Нам срочно нужно выбраться отсюда, как можно скорее.
- Поняла, - голос девушки дрожал, но вдаваться в лишние распросы она не стала. Несколько томительно долгих минут в динамике слышалось только шипение помех, а потом снова раздался голос сестры: - На экране твоего коммуникатора координаты места, там будет открыт портал. От места где вы находитесь это метрах в ста.
- Понял, - он отключился.
Таец не знал, сможет ли он дотащить Симуса до пульта управления, одного его валяться оставлять тоже не хотелось, поэтому он что было сил вскинул о'Брайли себе на спину, держа его за руки и подковылял к основному месту. По координатам им уже оставалось метров 70. Ли сверился - им нужно свернуть чуть левее, блондин схватился за рычаг, сменил направление, усадил Симуса в кресло,и только хотел расправить спину как внезапно послышался далекий приглушенный свист. В последний момент Виктор успел с силой прижать Симуса к себе, защищая его от ударной волны, которая швырнула парней к противоположной стенке.
В глазах потемнело и последнее, что слышал Ли это тишину, смешанную с тихим жужжанием вибрации, оставшейся от взрыва.